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■伊戰五周年前夕，加州有人豎起成千上萬的白色十字架，悼念在伊拉克陣亡的美兵。法新社
明日是美軍入侵伊拉克5周年，這場戰事軍費開支龐大，已達5,000億美元(約3.9萬億港元)，是戰前估計的10倍，而且每年增加逾1,000億美元(約7,788億港元)。分析指，美國現在雖然仍能承擔伊戰開支，但隨著開支愈來愈多，國債愈趨龐大，將對美國經濟帶來長期問題。
國債70萬億 推高利息
2003年1月，開戰前兩個月，前國防部長拉姆斯菲爾德表示，一旦開戰，成本不過500億美元(約3,894億港元)，副總統切尼說伊拉克石油收入可能彌補部分開支，但5年後，已花了5,000億美元，而且沒有得到石油收入。
美國國債現在達到9萬億美元(約70萬億港元)，經濟學家表示，伊戰的主要財政問題是每個月都要為美國國債增加100億美元(約778億港元)。穆迪Economy.com經濟專家贊迪表示：「伊戰的短期經濟後果一直可以管理好，而且尚算溫和，但長期後果將會很嚴重。」
借錢打仗 經濟傷元氣
在某程度上，政府債務到期就要清還或者支付更高利息，正如家庭面對每月的信用卡帳單一樣。但政府借貸愈大，會推高消費者的利息，例如按揭和商業借貸息率。曾任職聯邦儲備委員會的經濟專家埃爾門多夫表示：「額外的政府債務，毫無疑問對我們經濟帶來長期的壞影響。當你已經在洞裡，就不要愈掘愈深。」
隨著11月總統選舉迫近，民主黨已將伊戰和經濟問題相提並論。
民主黨籍的參議院多數派領袖里德表示：「伊拉克發生長期血腥內戰，你不能把伊戰與經濟問題分開。」他說很多選民向民主黨反映，表示美國「再沒有錢了，我們借的錢都是為了伊拉克」。
諾貝爾經濟學獎得主斯蒂格利茨表示，伊戰開支最後可能高達3萬億美元(約23萬億港元)，包括戰爭開支和其他相關成本。他又指伊戰是推高全球油價的原因之一。他指出：「美國是個富有國家，問題不是我們有沒有能力揮霍3萬億或者5萬億美元，我們有能力，但會大傷元氣。」 ■路透社
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