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5年前的今日，美國以反恐為名出兵伊拉克；5年過去了，暴力衝突仍無日無之，戰事彷彿茫無盡頭，究竟還要打多久才會結束呢？很多軍事分析員認為，伊戰至今只打了一半，可能要多打5年，甚至更長時間，這要視乎伊拉克反政府武裝分子的力量有多大，以及美國政府是否願意堅持下去。
專家認為伊戰不再是剛開始的戰事，也不是快將結束的戰事，而是可能已進入了中段。哈佛國際事務中心主任羅森巴赫表示，「樂觀」估計是多打4年，然後國防部才會從伊拉克開始撤軍，但更有可能是多打7至8年，直至伊拉克軍隊能自行處理大部分保安問題。
叛軍活動可持續數十年
對於國防部來說，要打多久視乎何時能夠建立起可靠的伊拉克安全部隊，但很多專家憂慮，伊拉克安全部隊還要一段時間才能取代美軍的工作。退休將領麥卡弗里質疑：「當我們（美軍）撤走後，伊拉克人能否維持國家秩序呢？」
很多軍事分析都指出，反政府武裝活動平均持續9至10年才開始轉弱，但不少反政府武裝力量都持續10年以上，例如庫爾德游擊隊對抗土耳其政府軍就持續了20年，哥倫比亞游擊隊更自1960年代就開始反政府活動。
除了反政府武裝分子，伊拉克遜尼派和什葉派的摩擦亦隨時會引發內戰，令伊拉克局勢更加動盪。隨著美國總統即將換人，下屆政府是否願意繼續打這場戰爭成為關鍵。民主黨兩名參選人奧巴馬和希拉莉都承諾當選後會盡快撤軍。
燒錢3.9萬億 4千美兵死亡
但很多美國人已經不耐煩，因為伊戰沒完沒了，至今已犧牲了近4,000美軍，還有逾6萬美軍受傷，伊拉克人的死傷數字更多。事實上，伊戰時間已超過美軍參與二次世界大戰和朝鮮半島戰爭。
另一個考慮是軍費問題，有估計指美國每個月投放伊戰的開支多達120億美元（約934億港元），至今已花了5,000億美元（約3.9萬億港元），而且未來還要支付數以千億美元，儼如一個黑洞。 ■美聯社
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