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■今年8月起停售5座位的士，以後新的士只有4個座位，這樣的改變對市民和業界有何影響？
本報記者 劉美顏
目前本港的士有5個乘客座位，5人共乘一車在攤分車資時，有時會較坐小巴、港鐵更划算，但供應本港9成以上石油氣的士的皇冠車行最近決定，今年8月起停售5座位的士，以後新的士座位將由5個減至4個。到底這樣的改變，對巿民、的士業界等有何影響？
其實早於1984年，本港曾嘗試引進4座位的士，但最後失敗收場。首款引進的汽車型號為當時被喻為起動速度最快的第四代三菱Lancer。由於4座位的士較慳油，令車主要求司機付出的租金較高，加上乘客多挑5人車乘坐，4座位最終被的士司機唾棄，至1990年代初幾近消失。作為一個通識科的議題，各位同學可從以下幾個不同角度去思考的士乘客座位5變4的問題。
環保：較慳油舒適
代理日本豐田型號的士之皇冠車行指，新安排為配合歐盟更嚴格的廢氣排放標準，的士排氣管及波箱位置需重新編配，原本安裝在𡟼盤位置的波箱，要改為安裝在車頭乘客座位的位置上，車頭位置需要減少1個座位，但整體外形不變。一般而言，4座位的士會較5座位的士慳油，相對較為環保，也會較為舒適。
駕駛安全：「4座的」較佳
的士改為4座位有助提高駕駛安全，因為現時車頭有2個乘客座位太狹窄，若2名成年乘客一起擠在車頭，有可能妨礙司機控制𡟼盤的視野。前座中間位乘客的安全帶只是橫腰式，發生意外時容易造成嚴重傷害。有資料顯示，現時一程車有5名乘客的情況甚少，只佔整體的士營業額約1%，大部分車程都是2至3人，故的士減少座位，實質影響不大。
經濟：座位減少多付車資
學生經常合資5人一同乘的士上學，而打工一族中午時亦會合資坐的士出外午膳，以節省時間及「腳骨力」，減少乘客座位的安排對這兩類乘客影響最大。不少的士司機擔心，如果自己轉用4人的士，客人會轉投5人的士之懷抱，屆時得不償失，影響業界生意。至於一些「釣泥魚孟」的不法司機，若減少1個座位，一定會將損失的車費轉嫁給其餘4個乘客。這樣對乘客來說，的士減少座位，可能會剝奪了他們的選擇權。
巿場壟斷：9成是豐田車 令業界憂慮
的士業界憂慮，目前本港的士9成以上是豐田的士，其餘日產型號的士不多，而且代理商已停止進口，選擇買少見少，本港之的士供應隨時變相由豐田壟斷。如果其他汽車代理商可引入更多新型號與豐田競爭，巿場仍會由5座的士主導；否則在無人競爭下，本港的士在別無選擇下，將逐漸全部變成4座的士。
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