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■沒能趕上於高山祭當天欣賞祭典的話，可以到「飛驒高山茶之湯之森」看多部屋台的複製品。
撰文：國泰航空機艙服務部職業發展及招聘專員 陳敏怡
提到去日本旅遊，大家馬上聯想到甚麼地方？東京購物？京都看寺廟？北海道看雪景？或是到大阪吃大阪燒？ 筆者這次有幸到一個鮮為人知的地方──岐阜高山市，欣賞「日本三大美祭」之一的高山祭。
高山市四周群山環繞，兼有江戶和京都的傳統文化。據資料記載，自古以來，由於地理所限，高山市沒有米可以納貢，只好讓壯丁到京都、江戶等都城裡幫忙建造宮殿、寺廟，以代替米糧。久而久之，這裡出產了許多一流的工匠和手工藝，故有「飛驒之匠」的美譽。
秋收祭祀 感謝神恩
高山祭與京都的祇園祭、東京的秩父祭合稱日本三大祭祀。高山祭是春、秋兩季祭典的總稱，始於16世紀後期至17世紀初。春天為日枝神社的山王祭（4月14、15日），秋天則是八幡宮的八幡祭（10月9日、10日），兩者慶祝的路線及活動各不相同。
在秋之高山祭這兩天，高山市的八幡宮會舉行廟會，以示對神祇的敬畏，同時也感謝神明在樹木染紅時賜予豐收。被列為國家重要民俗文化財產的八幡祭彩車（屋台）被視為祭典中的主角，豪華壯麗的高山屋台充分展示了400年前「飛驒之匠」的優秀木工。其高超精緻的雕刻藝術，巧奪天工的刺繡，嚴謹精密的結構和宏偉莊嚴的祭祀巡遊，彷彿把人們帶回江戶時代那迷人的繁華城鎮。
寧靜山城 鐘鼓齊鳴
當日10部精美絕倫的屋台在熱惰的人們的簇擁下浩浩蕩蕩沿街巡遊，打破了這古老山城一貫的寧靜。這些彩車幾乎每一部都有400年的歷史，車上以各種神話故事人物為主題，還有身穿祭祀服飾的小孩子在特定的屋台上敲鑼打鼓，為祭典作準備。
接下來是八幡宮內布袋彩車玩偶的供奉表演。屋台上的兩個人偶由八名大師遠距離操作，舞動著彩綾，飛躍到布袋和尚的肩頭上，動作清脆利落，一氣呵成，還有變臉、翻身、撒紙片等設計，可以說是傳統工藝中的精髓，難怪贏得如雷掌聲。
由獅子舞、銅鼓樂、神樂、雅樂、護衛和身穿不同時代裝束的800人祭祀遊行（御神幸），跟一般的祭祀巡遊不同，御神幸極為古典莊嚴，沒有吵吵鬧鬧的感覺。大小參道上都安置了寫上「肅敬」字樣的燈籠來提醒人們對神祇時刻保持敬畏之心，反映出高山文化溫文爾雅的一面。
當然晚上的夜間廟會（宵祭）亦是萬萬不能錯過的高潮節目。不同樣式的彩車，被過百個燈籠裝飾，在民樂的伴奏下沿街巡遊，夢幻般的燈火使得夜幕下的古城更加耀眼迷人，宵祭讓人確確實實的欣賞到彩車最秀美、最豪華豔麗的樣子，愈細看，愈發驚訝其色彩絢麗的裝飾。每一台屋台的轉動，都讓人們讚嘆彩車極盡華麗的精湛藝術。
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