李卓民夫婦創辦 推平價票起家

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　■首席行政總裁苗禮士(右)黯然宣布甘泉航空清盤的消息。本報記者潘政祁 攝

　【本報訊】甘泉航空創辦人是李卓民牧師夫婦。李卓民一直在美國做房地產生意、取得哈佛大學教育碩士學位、獲選世界傑出華人獎及最具企業家精神賞，其妻李黃慧恂擁有新英格蘭音樂學院頒發之音樂系學士學位及獲最具企業家精神大賞。06年，他們從美國回歸，聯同港龍前總裁苗禮士、偉易達主席黃子欣和萬邦實業始創人李國源等，以8億港元創立甘泉航空，並以平價長途機票作招徠，成為首家港資廉價航空公司。

斥資購飛機大失預算

　甘泉航空成立時，由李卓民擔任主席，李黃慧恂任行政總裁。公司初期購入的是二手飛機，機齡有17年，後來才陸續購入數架新款的747型客機，擴大業務。甘泉曾推出1,000元飛往倫敦的平價機票，甚受旅遊業界歡迎，首班航機在出發前一個月已火速爆滿。不過，該班航機因得不到俄羅斯批出的飛越領空許可證而無法起行，300名乘客在機艙內苦候5小時未能起飛，令外界質疑廉價航空公司的誠信。

李卓民昨晚發表公開信，道出結業的因由，指開辦時欲斥資2,500萬美元租賃飛機，為公司帶來利潤，但申請續牌時卻遭受競爭者反對長達6個月，以致錯失了租賃機會，最終唯有斥資購買飛機，結果大失預算。他又稱，油價高企，又難以聘請高質素的航空人才，令經營更困難。最後寄望會有「白武士」出現化解危機，亦未能如願。