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■曾華德表示，若80%以上5歲以下的兒童接種了肺炎鏈球菌疫苗，能產生群體免疫效應。
【本報訊】（記者 李見安）對付威脅幼童性命的肺炎鏈球菌，以往常依靠抗生素盤尼西林(Penicllin)。惟本港的肺炎鏈球菌對盤尼西林抗藥性達73.8%，冠絕全球，令治療變得棘手。有專科醫生指出，美國為2歲以下幼兒注射肺炎鏈球菌疫苗後，令抗藥性的個案在5年內大幅下降81%，建議政府為兒童免費接種；若5歲以下兒童的群體接種比率達80%以上，能產生群體免疫效應，連成年人也受惠。
專家倡為兒童接種疫苗
呼吸系統科專科醫生曾華德表示，在本港，12.2%的社區性肺炎是由肺炎鏈球菌引起，此菌多潛伏在人類鼻腔，經飛沫傳染，輕則引起中耳炎、鼻竇炎，一旦經血液入侵，可導致腦膜炎、敗血症、關節炎等疾病。
他說，本港約兩成2至6歲兒童鼻腔帶有肺炎鏈球菌，成人在懷抱幼兒時亦會感染此菌。不過，隨著市民過度依賴抗生素，肺炎鏈球菌抗藥性比率愈來愈高。曾華德表示，本港肺炎鏈球菌對盤尼西林的抗藥性達73.8%，成為全球之冠，緊隨其後的國家則是日本、新加坡等。
美國《新英倫醫學雜誌》在2006年發表研究指，當地1999年為兩歲以下幼兒注射肺炎鏈球菌疫苗後，本應10萬人中有70.6人感染抗藥性肺炎鏈球菌，至2004年已下降至13.1人，連帶65歲以上的長者的感染比率也下跌。他估計，由於注射疫苗後感染肺炎鏈球菌的人數減少，繼而用藥量也下降，抗藥性情況有所紓緩。
此外，美國從2000年起為5歲以下兒童注射肺炎鏈球菌疫苗，而2005年的數據反映，5歲以下兒童感染入侵性肺炎鏈球菌的個案，在5年內大跌94%，連65歲以上長者的個案也下跌21.7%，表示這種肺炎鏈球菌疫苗產生群體免疫效應。不過，他強調，若要疫苗有效預防病發，5歲以下兒童的群體接種比率須達80%以上，因此建議政府考慮把肺炎鏈球菌納入全民疫苗計劃之列。
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