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■泰國警方檢驗貨櫃車內的人蛇屍體。法新社
緬甸有121人擠進一個只有6米(20呎)乘2.2米大的急凍海鮮貨櫃，循陸路偷渡到鄰國泰國找工作，最後有54人窒息死亡，死者大部分是婦女。這是近年緬甸人偷渡鄰國途中遇難人數最多的一次。
生還者表示，他們於周三傍晚時分在緬甸高當出發，到了泰國拉廓府後，再被迫進貨櫃裡。約兩小時後有人開始窒息死亡，司機棄車逃逸，把貨櫃車停於路邊，生還者向途人求救，泰國警方半小時後到場。
54名死者中，37人是女性，17人為男性。他們衣服單薄，只穿T恤、短褲和拖鞋。遺體暫時由布吉的慈善團體接管，等候家屬前來辦後事。21人因缺水缺氧送院救治，現正接受救治，另外46名無恙的偷渡客則被泰國警方拘留。
泰國警方說，每名偷渡客要向泰國的蛇頭集團支付1萬泰銖（約2,400港元），蛇頭承諾會載他們到旅遊勝地布吉島，讓他們找工作。
櫃門上鎖 司機逃逸
警方表示，該貨櫃是有裝設通風系統，但系統故障，貨櫃裡悶熱難堪，加上櫃門上鎖，裡面密不透風，釀成慘劇。一名叫蘇溫的30歲生還者憶述貨櫃內的環境惡劣，他說：「我以為人人都死定了，以為自己都快撐不住。如果司機多走30分鐘，我必死無疑。」
他說起行後約30分鐘，他們曾經猛敲牆壁，告訴司機裡面快有人要悶死，司機開啟貨櫃裡的冷氣，不久後就關掉。30分鐘過後，他們打電話給司機，但對方的電話已經關掉。他們繼續猛敲，司機卻叫他們閉嘴，免得過關時被泰國警方聽出有異樣。他們維持了1小時，司機知道有人悶死後，就把車停在路旁，打開貨櫃門後逃去無蹤。而警方一位翻譯員則指，司機逃走前未打開貨櫃鎖。
現時泰國境內有約100萬名緬甸籍註冊勞工，另有100萬名緬甸籍黑工。事發的拉廓府位處首都曼谷以南460公里，毗鄰緬甸的高當，是兩國經貿的樞紐。 ■路透社/綜合外電消息
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