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■永惺長老在弟子陪同下，親自切生日壽桃蛋糕。本報記者沈清麗 攝
【本報訊】（記者 沈清麗）荃灣西方寺創辦人、香港菩提學會會長、香港佛教聯合會副會長永惺長老，本月19日（上周六）歡度83歲壽辰。在壽宴上，西方寺現任住持寬運法師代表菩提學會董事會、永惺老和尚慈善基金會同仁及西方寺兩序大眾，祝願永惺長老「天賜遐齡，松柏常青，福慧無量，仁壽吉祥」。
「浣熊」襲港未減熱情
壽宴當日，「浣熊」吹襲香江，風雨交加，逾600名人士仍無懼風雨出席，使永惺長老深受感動。在壽宴上，大家拍手齊唱生日祝賀歌，永惺長老在弟子的陪同下，親手切下生日壽桃蛋糕。他之後感謝大家冒著風雨前來為他祝壽。
永惺長老還說：「今天是我的生日，實在也是母親的苦日。今天慶祝自己生日，也是紀念媽媽的生日。」他更祝願參加者福壽無量、身體健康、事業順利。
寬運：緊隨師父足跡
寬運法師代表所有弟子致辭時表示，師父永惺長老有無窮的願心，與無比的感召力，所有弟子將緊隨師父的足跡。他說：「感吾師之恩，念吾師之德，所有弟子定當緊隨師父之足跡，努力繼承並發揚師父的慈悲應世之精神。承如來命，履菩薩道，續佛慧命，重燃法燈，為正教久住，為利樂有情，將此深心奉獻於塵剎。」
出席宴會的全國政協委員、香港文匯報社長張國良獲邀講話時表示，自己非常尊敬永惺長老，稱讚永惺長老荷擔如來善業，對社會貢獻非常大，他的精神很值得大家學習。
麥紹棠捐助愛滋基金
在壽宴中，除了宣告「世界天台學會」正式成立外，亦特別加插一場慈善拍賣活動，為「中國預防性愛滋病慈善基金」籌款。永惺長老為此，捐出心愛的檀香木雕「童子拜觀音」。中建電訊集團主席麥紹棠深受永惺長老的慈悲感應，亦為該基金慷慨捐出100萬元善款。信士葉影嬋則慨捐50萬元，協助遼寧朝陽佑順寺的重建工程。
宴會上，祝壽歌聲此起彼落，慈正邨菩提幼稚園的一群可愛小朋友獻上的祝壽歌舞，逗得永惺長老開展笑顏和拍手稱好。
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