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印度南部安德拉省昆都地區的亞洲最大辣椒市場，前日早上9時半發生大火（見圖），超過500家店舖和約19萬麻袋辣椒化為灰燼，辣霧嗆及全市，初步估計損失20億盧比（約3.8億港元），料辣椒價會大漲3成，據報香港買家也會前往買貨。
亞洲最大市場 辣椒價料大漲
昆都巿場面積約20多萬平方米，是亞洲最大規模的辣椒市場之一，吸引香港、馬尼拉、德里、孟買和欽奈的買家前來買貨。大火焚燒辣椒產生的辣煙霧嗆及全巿，令全城人的眼睛和喉嚨異常難受，當局呼籲巿民用濕布蒙眼。目前尚未收到有人死傷，但據說有部分人被困在倉庫內。
警方表示，大風令火勢蔓延，消防員難以接近火場，只能採取隔絕方式阻止蔓延，同時緊急疏散鄰近商戶和居民。起火原因有指是一輛運送辣椒的貨車撞到電線杆造成短路所引致，加上風高物燥，香料乾貨容易燃燒，至令火勢一發不可收拾。但有市場人士埋怨指，當時停電，電線不可能走火，極可能是有人隨意扔擲煙頭造成。
由於印度辣椒產期已過，大火又將市場上幾乎所有的辣椒付之一炬，如市場缺貨，辣椒價格短期內極可能上升25%至30%。 ■綜合報道
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