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李國英 民建聯立法會議員
近年，政府財政狀況大為改善，錄得龐大財政盈餘。在今年財政預算案中，財政司司長便透過不同方式，還富於民，與市民一起分享經濟發展的成果。回想前幾年經濟低迷時，政府為了開源及增加本地家傭的就業機會，向外傭僱主徵收外傭稅。現在，政府坐擁巨額財政盈餘，加上通脹重臨，為減輕僱主們的財政壓力，目前是檢討有關外傭稅政策的時候了！
寬免措施不應忽略外傭稅
暫停徵收外傭稅能減輕本地很多外傭僱主特別是中產家庭的壓力。近期通脹高企，百物騰貴，而受薪階層的加薪幅度遠遠未能追上通脹水平，早已令生活百上加斤。其中，中產家庭面對的生活壓力更大，而且與一般的機構僱主一樣，外傭僱主亦要面向外傭加薪，導致支出增加的壓力。倘若政府繼續徵收外傭稅，連同今年對外傭的加薪，將會對外傭僱主構成雙重負擔。
其實，財政司司長在本年度財政預算中，已推出一系列的稅項寬免措施。連帶一些與民生無直接關係如酒稅等，政府也願意適度下調。又以破欠基金儲備為例，至今已累積超過十億元，所以政府於早前決定調低破欠基金的商業登記證徵費比率。既然政府願意作出多項與民生無直接關係的稅務減免，現在外傭僱主和外傭又一致要求撤銷徵稅，政府是否應考慮順應民意，暫停徵收外傭稅呢？
宏觀而言，停收外傭稅能貫徹政府履行家庭友善政策、鼓勵長幼共聚一堂的理念。本地有很多雙職家庭，婦女要身兼兩職，既要外出工作，又要打理家務，經常分身不暇。而本地的家務助理雖然能提供家居清潔服務，但未能全面照顧家庭的各項需要。因此，很多家庭選擇聘用外傭，令婦女們得以安心出外就業。當然，最理想的是僱主們願意推行彈性上班、在家工作等家庭友善政策措施，但是本地各行業發展競爭激烈，在短期而言，難以做到。
貫徹家庭友善政策
外傭的出現，正好協助很多家庭特別是在職婦女可以安心出外工作。而對於有兒童及長者的家庭來說，外傭更可分擔家庭成員的照顧壓力。特別是在目前社區長者護理服務不足的情況下，很多在家安老的長者根本缺乏照顧。既然政府希望在社會凝聚長幼共聚的風氣、重整家庭的觀念，而大部分家庭亦出於實際需要聘用外傭，在財政充裕的情況下，政府理應豁免徵收外傭稅，以照顧這些家庭的生活需要。
事實上，行政局在1992年1月通過僱用外地勞工的僱主條款，以增加本地工人的培訓及再培訓的撥款，旨在提升本地僱員的競爭力，整體而言，對提升本地社會的競爭力有莫大裨益。正因為如此，政府是有責任對僱員再培訓計劃作出更重大的承擔。而有關僱員再培訓的資金來源及擴展計劃，應該是按照政府的人力資源規劃，而不是單單依靠外傭稅的收入來釐定。舉例來說，若外傭稅收入減少，是否代表政府就可隨意刪減一些再培訓課程呢？為了保持本地發展的競爭力，政府是有責任承擔起再培訓費用，而非由外傭僱主分攤。
民建聯建議政府因應目前財政充裕，暫停徵收外傭稅，一方面可紓緩外傭僱主的財政壓力，另一方面又可確保政府因應日後的財政狀況，不時對開徵或減免外傭稅作出檢討，維持政策的靈活性，值得政府考慮。（文匯論壇）
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