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■紐約植物園將編制全球樹種的 DNA資料庫。
紐約植物園的研究人員即將展開一項計劃，編制全球數以萬計樹種的DNA資料庫。
這座位於紐約布朗克斯的植物園上周召開會議，與會的各國科學家討論一項為期兩年名為「TreeBOL」的計劃，亦即是「樹木生命條碼」計劃。
每種樹種的其中一段DNA會作為辨識條碼，就像商店用條碼來辨識某一商品一樣，科學家用組成動植物DNA的四種物質的排列順序，來辨別某一物種。
紐約植物園生物資訊學助理主管、計劃協調人利特爾表示，編制的資料庫將有助於辨識全球現存樹木的眾多品種，還包括其所在地、是否瀕臨絕種等資料。在人口膨脹和發展迅速的年代，有關資料庫對於保護生物及環境非常重要。
利特爾又說﹕「若不知道什麼東西可能受破壞，我們怎麼知道它是否重要？雖然我們對自然界進行了數百年的研究，但我們對自然界知道得太少。」
樹種佔全球植物品種總數的四分之一，利特爾估計全球約有10萬個樹種，所以有關計劃工程非常浩大，參加者包括南非、印度和美國等40多個國家的科學家。
植物園在這項計劃得到60萬美元(約470萬港元)撥款，雖然該資料庫兩年內都不能完成，但利特爾預期計劃將在美國東北地區、馬來西亞、印度、南非部分地區的植物群，以及瀕危樹種方面取得進展。 ■綜合外電消息
註 解
(1) New York Botanical Garden:
紐約植物園，1891年成立，佔地1平方公里，是美國的全國古蹟，亦是全球最頂尖的植物實驗室之一。
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