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油價持續創新高，逼近128美元，本港時間昨晚11時半，已升至破紀錄的127.82美元一桶，6月份期油升至126.98美元一桶。美國汽油零售價連續第9天創新高，無鉛汽油從每加侖3.776美元，升至3.787美元。高盛預測下半年原油價格可升至141美元一桶，比原先估計的107美元大幅調高32%，而且明年油價將進一步攀升至148美元。分析指，油價急升將拖慢全球經濟，連石油輸出國組織(OPEC)的利益也會受損。雖然有人認為當前的油價升速幾近荒誕而難以理解，並歸咎於華爾街投機導致，但亦有人唱反調，稱正是新加入的投機者才保證了石油供應的相對穩定。
有分析指，油價逼近130美元一桶，當中10至70美元都是投機活動所致。而大學基金和退休金等大型基金公司是這場投機活動的新成員。
130美元或呈泡沫
投機者湧入孰好孰壞，市場眾說紛紜。正面評價認為，投機活動令石油合約較容易找到買家，並且擴大市場，避免價格受散戶交易所造成的波動影響。這派專家認為，需求增長比供應增長急速，130美元是合理水平。
持異議者認為，上述的大型基金扭曲了預測價格的傳統交易模型，130美元的油價已呈現泡沫，隨時爆破。此外，當投機市場變得不可預測，這種不確定性將反映在產品價格上，推高成本。
在熱錢流入前，汽油價與原油價通常同步上升，投機商人可在兩者差價中下注賺錢。但今年情況反常，油價升幅遠遠拋離汽油價，兩者關係被扭曲，令投機者難以獲利。
Cameron Hanover石油分析師比特爾憤憤不平地說：「我們希望他們(大型基金)快走，他們完全不尊重我們的市場。」但他不怪責這些基金投資於石油，「要怪就怪聯儲局，它自8月以來一如預期多次減息，以支撐信貸市場。當息率下跌，投資者都湧到商品市場，對沖通脹」。
部分航企面臨破產
不是所有專家都認同這種看法，美國商品期貨交易委員會(CFTC)的經濟師分析數據後指出，找不到證據顯示投機者推高油價。德意志銀行分析沒有在期貨交易場上市的商品後，發現其價格也有類似升幅，反駁投機者推高價格的說法。
在2008年第一個交易日，油價叩問曾經難以想像的100美元大關，到了5月中，已急升近30%至126美元。高盛和OPEC部長們都預計，油價年內或升至150至200美元。
對於大型企業，包括石油公司，燃料成本上升會減少盈利。首當其衝是航空公司，現在部分航空公司已因油價大升而面臨破產。油價上升會令需求下跌，導致煉油盈利下降。
中國震災 增加柴油緊張
另外，中國四川大地震後，國家電網公司公布0.5%電力供應暫停，市場預期中國會增加柴油入口，令供應緊張。 ■美國有線新聞網絡/路透社
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