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政府昨日公布的數字顯示，本港今年首季經濟增長達7.1%，高於市場預測的6.1%，是自06年首季以來新高；同時，因食品及油價大升，通脹率由去年第4季的3.5%升至4.6%。我們認為，雖然受到次按危機仍未見底、金融市場動盪等問題困擾，但本港在內地經濟快速增長的強力帶動下，保持高速增長，顯示經濟前景仍然較為樂觀。面對通脹攀升，香港的主要對策和首要工作，依然是利用低息環境及港元眨值、出口競爭力增強等有利條件，繼續推動增長。惟有如此，才能避免出現經濟增長低於通脹的滯脹困局，為打工仔加薪創造條件，以紓解高通脹帶來的生活壓力。
由於美國經濟疲弱，一般預期本港的出口貿易將受影響，直接拖低經濟增長，但數據卻顯示本港第一季的商品出口仍然錄得8.3%的實質增長，服務輸出亦有10.8%的實質增長。這主要因為內地等其它新興經濟體系的強勁表現，以及歐盟市場擴張等，成功抵銷了美國經濟減速的影響。另一方面，港元跟隨美元持續眨值，與人民幣、歐羅等強勢貨幣相比，來港旅遊變得便宜，令到旅遊服務收入的總額進一步擴張，加上與貿易有關的服務繼續受惠於頻繁的內地貿易，令增長超出市場預期。
雖然首季經濟增長出人意料，但與市民生活息息相關的通脹卻繼續上升。應看到的是，本港在聯繫匯率下，缺乏利率工具抑制通脹，有時甚至在通脹熾熱下，仍要跟隨美國減息，令通脹火上加油。本港是自由經濟市場，一直以來不鼓勵以行政手段來控制物價。面對居高不下的通脹，市民唯有寄望工資加幅超逾通脹，來減輕生活壓力。為此，本港須努力保持暢旺的經濟環境。當然，港元貶值雖然增加輸入通脹的壓力，但卻對本港的出口、旅遊有利；而低利率的環境亦可減輕營商成本，吸引投資。政府應善用這些條件，因勢利導，推動本港經濟增長，變不利為有利。(文匯社評)
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