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很多關心粵劇的朋友都像香港藝術發展局委員吳壽南先生一樣，懷念「荔園遊樂場」和「啟德遊樂場」曾經為青年粵劇演員提供磨練和成長的舞台，其實這個演出場地更重要而現實的作用是讓青年演員有較穩定的收入，讓他們可以視粵劇演出為一份正職。
熟悉粵劇運作的朋友告訴我，現時做閒角的演員大多有自己的正職，所以很少參與「講戲」和排戲，水準參差在所難免。師徒制盛行的年代，徒弟跟師傅在戲班生活，閒角正是他們試踏台板、學習舞台規矩的機會。很多成名的大佬倌都說，做學徒時，最愛站在虎度門看前輩演出，從中偷師，得益良多。但最重要還是他們在戲班生活，無論是有工錢或父母付生活費，個人總不愁兩餐一宿，擔憂的只是是否跟著一個惡師傅。今天的青年演員，演出機會少，人工低，只好把「落班」當成興趣或副業，所以粵劇表演的整體水平今不如昔，實屬理所當然。香港現時恆常地為粵劇新秀提供演出機會的機構只有香港文化博物館。
戲曲中心可與旅遊業掛鉤
香港文化博物館設於一樓的劇院，有四百個座位，每逢周六下午安排粵劇折子戲及周日下午安排一系列的綜合演出，包括粵劇折子戲、中國民族歌舞、魔術表演、木偶表演或兒童節目，免費提供給參觀人士欣賞。其實香港文化博物館也是一個有特色的粵劇演出場地，因為該館還設有粵劇文物館，該館展出蒐藏的粵劇文物，其中包括多位名伶的表演用品，例如多套1940年代至1960年代的戲服，包括陳艷儂女士的大靠、劉月峰先生的密片海青、梁醒波先生的蟒袍和吳君麗女士的車裝等。不過，每星期只得六、日有演出，每日只演一、兩場，演員不大可能以此為生；此外，香港文化博物館附近缺乏有特色的旅遊點，沒有特別交通安排，遊客主動前往的必是寥寥可數。在構思中，坐落油麻地戲院的戲曲中心將和香港旅遊業掛鉤，與廟街街頭唱戲和購物、上海街的傳統零售業配合，延續油麻地賞戲及唱戲文化，並打造具本土特色的社區生活文化標誌。因此，戲曲中心設計節目時，須顧及大部分外地旅客的行程特色，每天提供三至四場每場一小時的戲曲表演，那麼，大概可為戲曲工作者提供六十至一百個長期職位。
葉世雄
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