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經過緊張刺激的比賽後，「第二屆香港杯外交知識競賽」已決出五強學校，將進入最後階段。本報教育版逢星期一至五，會與讀者分享不同的外交小知識，包括中國外交史的概念及事件、接待外交禮賓的知識，及近年的外交時事，同時亦會從「當年今日」的角度，透過「中國外交史上的今天」，一同細味中國外交發展走過的道路。今屆比賽的宗旨，為「感知外交，增長才識，認識國家，觀看奧運」，外交小知識專欄能增進學生及市民的外交認知，亦能配合比賽的推行，深化國民教育。
中國近代外交史
巴黎和會與五四運動
第一次世界大戰結束後，1919年1月在巴黎舉行和平會議，中國作為戰勝國出席會議。中國代表團向和會提出了兩項提案：一項是要求取消外國人在華的特殊權益；另一項是要求廢除1915年簽訂的中日條約和換文，將山東的主權直接交還中國，反對由德國轉讓給日本。整個會議的進程把持在美英法3國首腦手中。和會根本不理睬中國的第一項要求，理由是它與和會的主題無關。第二項提案屬於大會的討論範圍，但遭到日本的強烈反對。
為此中國代表團進行了一番鬥爭，可是日本方面佔有優勢。鑒於日本的強國地位和壓力，其他列強決定支持日本對山東的要求，無視身為弱國的中國的正義呼聲。和會在對德和約中規定日本繼承德國在山東的權益。
對於這樣一個使中國蒙受巨大恥辱的條約，北京政府竟然猶豫不決。而中國民眾聽說此事後，群情激憤。各界人士普遍反對在和約上簽字。由北京的青年學生帶頭掀起了五四運動，他們集會演講，罷課抗議。這場運動波及全國，不僅學生罷課，而且商人罷市，工人罷工。在全國人民的抗議聲中，北京政府不敢堅持簽約的主張，讓代表團自行決定是否簽字。
在國外的中國代表團也感到了這場運動的影響，他們的駐地被要求拒簽條約的中國留學生和僑民所包圍。最後，代表團決定不簽字。
這是近代中國歷史上第一次，由於廣大民眾的反對而政府不敢在令中國蒙受屈辱的條約上簽字。五四愛國運動扭轉了中國外交的局面。
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