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■離島線加價，港鐵同步推出半年優惠，乘客轉乘每程可減1.5元。本報記者曾慶威攝
【本報訊】(記者 郝君兒)加風再起！來往中環至梅窩、坪洲、榕樹灣及索罟灣的4條離島渡輪航線經營權，經兩次招標後終有定案。特區運輸署昨敲定續由新渡輪及港九小輪經營，平均票價加幅由船公司早前要求的30%至50%，降至5.5%至23%，7月起加價，4條航線每年近2萬乘客人次受影響；港鐵亦同步推出半年優惠，乘客轉乘每程可減1.5元。船公司肯讓步，全因政府發功，當局不單豁免船公司牌照費、碼頭清潔及水電費，更首次為交通工具開先例，向船公司實報實銷回饋長者優惠，政府預計，就緩解船公司壓力的措施，當局3年需支付1,800萬元。當局亦會推出一個200萬元推廣計劃，為學校、社團及非政府組織提供該3個離島的免費船票，在暑假進行離島旅遊，以增加船公司的乘客數目。
運輸及房屋局局長鄭汝樺昨日公布，政府進行第2次招標後，決定把中環至梅窩線批予新渡輪經營；至於中環至坪洲、榕樹灣及索罟灣等3條航線，則批予港九渡輪及其附屬公司經營，新牌照於7月1日起生效，同日各離島航線票價將調整，平均加幅由5.5%至23%。她重申，新招標安排已平衡離島居民負擔能力及渡輪公司的營運狀況，現時的加幅已較早前船公司提出的30%至50%明顯下降，而班次亦大致與現時相若。
中環至索罟灣加幅最高
其中中環至梅窩航線，現時單程票價由11.3至32元，調整後則介乎13至36.7元，平均加14.8%，以07年乘客人數分析，約6,500人次受影響，惟船公司有見梅窩線於非繁忙時間乘客量偏低，故每天將縮減5班於非繁忙時段行走的航班；中環至坪洲的單程票價則加至12.8至36元，平均加幅為11.4%，估計1年約5,200人次受影響。
中環至榕樹灣的航線，7月起將不再行走快船及普通船，只會以單一船種行駛，船速接近現時快船速度，從榕樹灣出發，約27分鐘可到達中環，船速只較過往的快船慢約4分鐘，估計1年逾7,000人次受影響；反觀乘客最少的中環至索罟灣，07年全年僅870人次乘搭，客量少令該航線加幅最大，單程票價加幅高達23%。
鄭汝樺：已盡量減少月票加幅
鄭汝樺指出，受影響的離島居民中，約23%人使用月票，當局與船公司商討時已盡力減少月票加幅，現時4航線月票加幅介乎5%至16.9%，幅度較單程票為低。例如中環往來梅窩航線月票加5%，單程則加15%；但索罟灣航線的月票卻加90元，由現時的531元加價至621元，加幅高達16.9%。同時，梅窩、坪洲、榕樹灣及索罟灣現時約4成居民會乘渡輪往中環後轉乘港鐵，故港鐵將提供為期6個月、每程減1.5元的轉乘優惠，港鐵將另行公布正式生效日期。
冀港鐵轉乘計劃刺激客量
港九小輪董事兼總經理伍兆緣表示，國際油價飆升需提出加價，已盡力調低加幅，他解釋索罟灣來往中環航線因客流低而需加價23%，料港鐵的轉乘計劃能刺激客量；新渡輪則發表聲明，表示今次加價只能維持基本經營，而減少非繁忙時間班次有助減低成本。不過，政府消息人士承認，船公司加價後仍要面對經營困難，不排除3年經營期內船公司會再提加價，但其時需再提交政府審批。
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