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■密河沿岸有決堤危險，民眾加緊堆放沙包鞏固堤圍。路透社
美國中西部地區持續暴雨，爆發15年來最大洪水，很多房屋被淹浸，至少7人死亡。密西西比河水位急升，沿岸約30處可能決堤。其中伊利諾伊州一處已經決堤，另外，密河沿岸約30處堤圍有決堤危險。洪水嚴重破壞大量粟米及大豆等農作物收成，預料全球糧食價格會進一步上升。總統布什今日會到災區視察，他承諾聯邦政府會提供緊急援助。
15年最嚴重 危及28萬畝田
連日洪水令密河暴漲，河水昨日沖毀多處堤圍，泥水湧入伊利諾伊州和艾奧瓦州交界的小鎮格爾夫波特，積水高達3米，全鎮幾乎被洪水淹沒，幸無人受傷。34號公路一片汪洋，官員關閉前往鄰鎮伯靈頓的一條橋樑，來往交通嚴重受阻。
面對15年來最嚴重水災，估計造成經濟損失高達數十億美元，數百萬畝農田失收或受破壞，艾州有約28.5萬畝優質農田已被浸或者面臨水淹，進一步推高全球糧食價格。大豆和粟米價格創新高，同時帶動飼料成本上漲，豬牛期貨價格飆至新高。在芝加哥交易場，粟米價突破每蒲式耳8美元新高。
緊急管理局官員湯普森表示，「堤圍今天崩塌，我們非常失望」，她補充指，密河「水勢非常強勁」，即使是平時「也很難防範」，何況現在是洪水水位創紀錄的時間。初步估計，水浸導致艾州損失逾15億美元（約117億港元），隨著洪水向下游流動，數字肯定會再上升。
災情持續擴大 紅會捉襟見肘
紅十字會公共事務主管德弗朗西斯稱，他們已展開30項全國大型救災活動，但因此幾乎花光賑災基金，將需要外借資金以繼續賑災工作。她估計要籌得2,000萬美元(約1.56億港元)才能解決災民需要。她還警告山火及風暴季節來臨，某些地區災情將比現在更嚴重。 ■路透社/綜合外電消息
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