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■天文台為馬術公司度身訂做一個「私家網頁」，預測沙田奧運馬術比賽場地和上水雙魚河的實時天氣情況。
【本報訊】香港作為「東道主」協辦奧運馬術賽，香港天文台的預報工作更是不容有失，故當局早已增設一個反映人類和動物暑熱情況的「暑熱壓力指數(攝氏度)」，評估選手和馬匹的中暑風險；另外天文台已為馬術公司度身訂做一個「私家網頁」，提供一站式、「點對點」的實時天氣預報服務，能預測沙田奧運馬術比賽場地和上水雙魚河賽場的實時天氣情況，並在7月開始將這網頁對外公開，賽事期間每3小時更新1次。按去年「好運北京」測試賽的經驗，香港天文台的天氣預報準確度達80%。
「私家網頁」提供實時預報
為了準確預測奧運馬術賽的天氣情況，2、3年前天文台已作出一系列準備工作。天文台科學主任楊國仲稱，天文台為馬術公司度身訂做一個「私家網頁」，為馬術公司提供「點對點」的實時天氣狀況，能預測沙田奧運馬術賽場地和上水雙魚河的實時天氣情況。
另外，天文台特別為奧馬增設「暑熱壓力指數(攝氏度)」量度溫度和濕度，以反映動物或人類在日照下汗水揮發的程度，評估中暑風險。楊國仲稱，去年的測試賽發現，「暑熱壓力指數」高達33度或以上就不適合馬匹比賽。他說﹕「如果天氣熱但濕度不高，馬不會太辛苦，但如果又熱又濕，隻馬就會好辛苦。」
馬術公司的工作人員可透過網頁看到兩個場地的基本天氣資料，如溫度、濕度、風速和雨量，以及暑熱壓力指數。楊國仲稱，網頁初時只提供予馬術公司瀏覽，7月完成優化工作後，便公開網頁予公眾瀏覽。
沙田上水場地設自動氣象站
楊國仲表示，天文台會為馬術公司提供兩個比賽場地即日及未來2天的天氣預測，每日每3小時就會更新一次，若有需要更會隨時更新，每天最少更新4次，去年的測試賽更試過每小時更新。他強調，香港夏天又熱又濕，中午時分並不適合馬術比賽。而且今年特別多颱風，天氣預測能有效協助馬術公司制訂工作進度，如天氣不穩定，有暴雨或太熱，可決定將當日的比賽延遲或取消。
天文台在沙田和上水的奧馬比賽場地設有自動氣象站，每個場地都會有1名場地觀測員，每小時做一次實時實地的觀測，向天文台報告比賽場地的天氣情況，讓預報員更清楚知道場地的環境，作出更準確的預測。天文台亦設有熱線讓馬術公司職員可直接向預報中心匯報。他說，根據去年測試賽的經驗，在天氣不穩定的日子，馬術公司都傾向打電話予天文台報告。
奧運馬術公司於去年8月舉行為期3天的「好運北京─香港回歸十周年盃國際馬術三項賽」，香港天文台早於去年已為馬術公司作天氣預報。楊國仲表示，去年的測試賽陰晴不定，試過懸掛8號風球，亦試過雨過天晴﹕「任何天氣情況都試過，今年不會太擔心，雖然會打風，但管理天氣有一定的把握，心中有數，大家(馬術公司)都有默契。」
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