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■1979年，伊朗激進青年闖入美國駐德黑蘭使館，綁架60名美國人質。美國翌年關閉駐伊使館。有兩名人質甚至指圖中一人(右二)正是當今的伊朗總統艾哈邁迪內賈德。 資料圖片
美國總統布什上任後對伊朗一直採取強硬政策，但他希望離任前爭取政績，就伊朗核問題開放跟對方的溝通渠道，除了派副國務卿伯恩斯明天到瑞士跟伊朗官員會面，有報道指美國還擬在德黑蘭設立外交機構，是30年以來的第一次。
英國《衛報》報道，美國下月會公布在伊朗設立外交辦事處，顯然是邁向設立外交使館的過渡性機構。計劃下，美國將會有外交官駐伊朗，將是1979年爆發人質危機以來的首次。當年數百學生闖入美國駐伊朗大使館，挾持館內職員作為人質444天，美國在1980年關閉大使館。
為重設使館過渡性機構
伊朗外長穆塔基昨天表示，正研究美國擬設立外交機構的計劃，並指美國的要求是經傳媒以非正式方式提出。
美國現時在伊朗的外交事宜由瑞士代理，計劃下的過渡性設施擁有大使館全面功能，屬瑞士大使館一部分，但職員會是獨立於瑞士的美國官員。伊朗在華盛頓已設了外交設施，相信伊朗難以拒絕美國的要求。
美國以往須依賴駐伊朗英國外交官或其他國家使節獲取有關伊朗內部運作的情報，若有自己的駐伊朗外交人員，可讓美國接觸伊朗學生和異見人士，同時可直接為伊朗人辦理簽證申請。
布什一直指除非伊朗停止鈾濃縮計劃，否則不會跟伊朗就核問題直接談判，伊朗則一直強調核計劃用於和平用途。不過，白宮前日宣布，伯恩斯明天會在瑞士聽取伊朗回應旨於解決核問題的建議，是30年來首次有美國高層官員跟伊朗官員會面。
白宮態度軟化不利奧巴馬
白宮態度軟化，相信是因為布什認為他離任前有機會令伊朗承諾中止核計劃。民主黨總統候選人奧巴馬的競選承諾之一是跟伊朗直接對話，共和黨籍的布什派伯恩斯到瑞士及擬設立駐伊外交設施，將會削弱奧巴馬的政綱。
賴斯昨天表示，美國「堅定支持」停止伊朗敏感核活動的外交努力，派出副國務卿伯恩斯便是為證明這點，希望伊朗會接收到這訊息。 ■《衛報》/英國廣播公司/路透社/《泰晤士報》
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