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■霍克斯發現，過去5千年至1萬年中，人類進化速度加快了100倍。圖為霍克斯手持遠古人類頭骨。網上圖片
——為適應世界巨變 新基因激增近1成
《美國新聞與世界報道》周刊近期刊文稱，人類獲得新基因和新能力的速度前所未有之快，在過去5千年至1萬年中，人類進化速度實際上加快了100倍。科學家指出，新近發生的基因改變約佔人類基因的7%，包括抵抗天花、瘧疾、甚至愛滋病等傳染病的基因，這或有助我們在動盪的未來世界中存活下去。
該周刊於7月30日刊登題為《人類進化走向何方》的文章，指出大多數基因變化從約一萬年前的農業黎明時代就開始了。威斯康星大學人類學教授約翰．霍克斯說：「我們已經改變。」
人口增多亦加速變化
就在不久前，人類學家們還認為人類進化已經放慢。但霍克斯去年12月報告，在過去的5千年至1萬年中，人類進化的速度實際上加快了100倍。他比較全球269個人的DNA片斷，由於缺乏無規則變化的DNA片斷越長，其產生的年代便越短，霍克斯發現，新近產生的基因改變約佔人類基因的7%。
霍克斯指出，人口增多加快了基因變化的速度。在過去1萬年中，人口數量擴大了1千倍。
人類基因一直在努力進化以適應迅速變化的世界—1.1萬年前，沒有人種過地，沒有人為家畜擠過奶，沒有人在城市中生活過；消化乳糖的能力到3千年前才普及，現在德國北方約95%的人具備這種基因能力。有研究還指出，人類配偶組成方式的變化可能是孤獨症造成的。
抗疾病基因進化最快
人類亦繼續進化以應對新的疾病，抵抗感染性疾病的基因是進化最迅速的基因之一。祖先生活在歐洲城市中的人對天花的抵抗力更強，而生活在撒哈拉南部非洲的人則對瘧疾的抵抗力更強，目前還出現一些對愛滋病毒抵抗力較強的人。
人類的大腦亦在進化中，未來或出現更大的變化。杜克大學進化生物學家格雷戈里．雷去年報告，人類大腦中控制葡萄糖代謝的基因是最新進化成的基因。可能正是這種進化使得人類大腦是其最近物種黑猩猩的兩倍。這也能夠解釋為什麼黑猩猩不會得糖尿病，而人類卻會。 ■新華網
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