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英國新製的太陽能無人駕駛飛機,成功持續飛行3日半,創下無人機最長續航時間紀錄。
這架名為「Zephyr(微風)」的無人偵察機,由英國國防公司Qinetiq製造。「Zephyr」機身由碳纖維製造,只重30公斤,飛行高度達6萬呎,時速可達112公里,能抵受攝氏45度至零下75度的溫差。「Zephyr」60呎(18米)長機翼上的太陽能充電板,能為它提供源源不絕的能源。
在上月底的測試中,「Zephyr」成功創下持續飛行82小時37分的新紀錄,打破去年的54小時紀錄。不過由於未獲國際航空聯合會認可,故目前還只是「非官方」。
美國國防部資助此次試飛,希望日後能用此作美軍偵察機或傳送戰地通訊。Qinetiq工程人員表示,「Zephyr」比人造衛星更有效觀察戰場狀況,而且只需透過人造衛星將指令輸入,操縱系統完成後,甚至可連續飛行一個月。 ■英國廣播公司/《每日電訊報》
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