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■米歇爾為夫助選的同時，又堅守個性。她今天的演說，對奧巴馬的選情既關鍵又有風險。 法新社
美國民主黨一連4天的全國代表大會今天在丹佛開幕，將透過這個花費7,000萬美元（約5.46億港元）的政治大騷為奧巴馬造勢。奧巴馬妻子米歇爾將在首日打響頭炮發表講話，以她剛柔並重的形象為丈夫拉票，希望扭轉近期共和黨對手麥凱恩在民調迫近甚至反先奧巴馬的形勢。充滿個性的米歇爾的演說既關鍵又具風險。
44歲的米歇爾將在黨大會的黃金時間發表講話，由於奧巴馬過去在競選活動中的形象猶如「大明星」，被對手共和黨視為遠離民情的表現，所以米歇爾的講話相信會集中將奧巴馬描繪成貼近民情的美國領袖。
演說真正「美國故事」
米歇爾來自真正的工薪階層家庭，父親是芝加哥一名普通工人，母親是家庭主婦，其助手表示，她可道出一個「真正的美國故事」，為其夫爭取他所欠缺的藍領選票。奧巴馬在初選時就流失大量藍領選票給希拉里。
米歇爾的父親30歲被診斷出患上多發性硬化症，但仍然繼續在往後25年手持拐杖工作，辛勤養育一家，從來沒有自怨自艾。克林頓政府年代任顧問的高爾斯頓表示：「其父的故事充滿啟發性，她可談及工作道德和責任感。」
奧巴馬宣布參選後，米歇爾於去年5月毅然辭去芝加哥大學醫院副院長的高薪厚職，全力為夫助選，令選民大為受落。她與現在第一夫人勞拉的「成功男人背後的女人」形象不同，她從幕後走向前台，在初選時經常致電黨內重要人物和國會議員展開游說，形容其夫一旦當選肯定是「國家偉大領袖」。
剛柔並濟 女性榜樣
身高1.8米的米歇爾儀態端莊，女強人形象深入民心，分析指很多美國女性都以她為榜樣，希望像她一樣有自己的意見和敢於發言。但她也有溫柔母性的一面，坦言將家庭放於首位，對照顧兩名9歲和6歲的女兒無微不至。
要入主白宮，奧巴馬和麥凱恩要爭取全國270張選舉人票。民調顯示奧巴馬暫時領先麥凱恩，分別為228張和200張，但路透社民調上周顯示麥凱恩支持率反領先奧巴馬5個百分點，哥倫比亞廣播公司和美國廣播公司分別進行的民調亦顯示，奧、麥的支持率分別為45%和42%，奧的領先優勢逐步收窄，米歇爾能否為丈夫扭轉劣勢拭目以待。
民主黨大會首日除了米歇爾講話，還有她的兄弟魯賓遜，以及奧巴馬同母異父的妹妹瑪亞，她的丈夫是加拿大籍華人。大會將在周四晚達至高潮，到時奧巴馬將在會場內的7.5萬名支持者面前正式接受黨提名為總統候選人，並發表演說。 ■《星期日泰晤士報》/綜合外電報道
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