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大約一百名本港珠寶業界人士，昨早到香港珠寶鐘錶展覽會主辦商在灣仔的辦事處示威，抗議09年展覽會只准珠寶首飾成品商留在會展參展，原料及半成品的攤位則要搬到機場亞博館，擔心生意會因此下跌幾成。主辦商解釋稱，09年展覽會兩個展場總面積將逾10萬平方米，較08年增加30%，若有單一展覽場地可容納所有的展商，必定會放在同一場地，可惜香港沒有這麼大的展場。
我們認為，09年珠寶鐘錶展覽會所需面積較08年增加30%，說明本港對參展商的吸引力增加，是好事。但香港沒有大的展場容納所有的展商，則帶出香港會展業設施落後的負面信息。特區政府與本港業界應盡快共謀對策，以新思維突破本港會展業發展的瓶頸，可考慮在啟德舊機場或港深邊境地區發展大規模會展基地，應對周邊地區會展業迅速發展帶來的挑戰。
本港珠寶業界人士指出，09年香港珠寶鐘錶展覽會將有幾百間本港公司參展，很多展商提供「一條龍」服務，供應鑽石、寶石及珍珠等半成品，再現場讓客戶落實首飾設計。但若將原料及成品分開在兩地展出，很多中小型企業沒有足夠人力和資金承租兩個展位，根本是扼殺業界生存空間，長遠對香港經濟將產生負面影響。其實，由於香港會展場地不足，近年來不少其他業界的展商，已開始移師澳門、廣州和深圳等地。香港要保持會展業優勢，必須看到問題嚴重性，盡快採取措施應對競爭。
去年8月開幕的澳門威尼斯人度假村酒店，其會展中心就有10萬平方米。一貫在香港舉行的國際珠寶展，今年已決定移師到威尼斯人的會展中心舉行。目前已確定未來數年澳門將舉行的448個大型會展活動，其中九成是首次移至澳門舉行，已威脅到本港的會展業地位。目前廣州會展業有專業場館11個，展覽面積49萬平方米。其中，「廣州國際會展中心」擴建工程完成後，展覽廳面積達到55萬平方米，將成為世界之冠。相比起來，香港會展中心現正進行擴建，工程完成後展覽場地面積也只增至8.3萬平方米，即使再加上亞洲國際博覽館提供的7萬平方米可租用面積，香港基礎的展覽館也只有10幾萬平方米。
面對周邊地區會展業迅速發展帶來的挑戰，本港應有危機感，並以新思維突破困境。由於維港不可能再填海，會展中心擴建受到限制。本港應考慮在啟德舊機場或港深邊境地區發展大規模的國際會展中心基地。由於展覽業不是單單興建一個展館即可，還需要一系列配套，包括酒店、餐飲、娛樂及運輸系統，但本港缺乏一個統籌部門專責協調會展工作。本港應該效法外國的做法，成立類似會議展覽局的部門專注有關工作。本港發展大規模會展基地刻不容緩，應盡快提上日程。（文匯社評）
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