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．葉世雄．
粵劇最古老的傳統劇目有「江湖十八本」、「新江湖十八本」、「小江湖十八本」、「八大曲本」等。這些所謂江湖多少本，並非粵劇獨有，從清初至咸豐、同治年間，全國不少劇種都出現過這些稱謂。
粵劇的「江湖十八本」，現時知道的只有十四個，另外四個已佚傳。已知的十四個劇目是《一捧雪》（又名《搜寶鐘》）、《二度梅》、《三堂官》（一說是《三觀塘》）、《四進士》、《五登科》、《六月雪》、《七賢眷》、《八美圖》、《九更天》、《十奏嚴嵩》、《十二道金牌》、《十三歲封侯》、《十五貫》、《十八路諸侯》。這些劇目是清代很多劇種共有的流行劇目，不過在粵劇藝人長期加工提煉，從唱做到排場，都具有粵劇的特色。「八大曲本」的劇目經過內地學者的考證和老藝人核對，有以下八部：《百里奚會妻》、《辨才釋妖》、《黛玉葬花》、《六郎罪子》、《棄楚歸漢》、《魯智深出家》（一名《李忠賣武》）、《附薦何文秀》、《雪中賢》。如果把清代至二十世紀初以唱梆黃為主的粵劇劇目按照藝術形式區分，主要有「出頭戲」和「正本戲」兩類型。
「出頭戲」由獨立短劇組成
「出頭戲」，有些是獨立的短劇，有些是由長劇挑選出來的單戲。從前，各行當都有自己的應工的「出頭戲」，如小武的《鳳儀亭》，花旦的《三娘教子》，武生的《六郎罪子》等。其餘著名的「出頭戲」還有《五郎救弟》、《羅成寫書》、《仕林祭塔》、《酒樓戲鳳》、《打洞結拜》、《李忠賣武》等。「正本戲」即整本戲或全本戲，也就是演出時故事情節完整、有頭有尾的長劇。不過，劇本卻多屬只有基本情節、重要關目或各種排場，沒有固定詳細曲文的提綱戲；也有由多個「出頭戲」連綴而成的長劇，這類由「出頭戲」組成的長劇，有些亦有固定的曲文，如《薛平貴》、《高平取級》等。
賴伯疆、黃鏡明的《粵劇史》記載粵劇著名老藝人劉國興對演出「提綱戲」的描述，劉氏說：「粵劇劇目，原無定本，最初的所謂劇本，只有簡單的情節而無曲，戲行稱之為『橋』。演員接到『橋』後，只彼此聚在一起搭一次『橋』，由各演員按照劇情提出準備使用的曲牌，互相關照各自應如何銜接等。甚至各人所唱的曲調如何，演出前彼此尚不了了之。反正彼此都有一定的功底，再加上一點小聰明，便應付過去。」（頁458）
筆者有朋友讀了近幾期的文章後，對我的「後知後覺」十分詫異，他說康文署發的刊物和文稿把排場戲當作提綱戲的說法由來已久。我上網搜尋，找到2004年11月「全城大戲候—排場戲專場」的節目介紹，果然和他們近日發出的新聞稿大同小異。根據我過往的經驗，康文署的工作人員會要求演出團體提供節目內容，作為他們撰寫場刊和宣傳稿的資料。所以，最初是甚麼人提出「排場戲即提綱戲」的說法，大概應該請他站出來說說他的論據，也許有些新發現是我們未知的。
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