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【本報訊】（記者 劉美顏）新學年昨日正式展開，本港通脹嚴重令中小學家長叫苦連天，多仔家庭更是百上加斤。據民建聯進行的一項調查顯示，近半家長用家庭收入的3成或以上應付子女的開學支出，部分人開支幅度更超過一半。該黨認為，通脹下人人受害，但政府只向55萬人發放一筆過的1,000元開學津貼，尚有53.6萬名學生無法受惠，建議特區政府擴展津貼至全港學生，估計費用只需5.3億元。
民建聯於上月以電話方式成功訪問了225名中小學生家長，以了解他們在子女開學支出方面的情況。調查發現，14.2%受訪家長表示，子女開學開支佔去家庭收入一半或以上，6.7%表示佔4成，開支佔去家庭收入3成的達2成半，可見開學對大部分家長而言，均造成了沉重的負擔。
9成家長指課本較去年貴
上述開支最大部分是購買教科書。在小學家長方面，逾半家長為每名子女花上1,000元至2,000元買書，逾2成家長表示要負擔2,000元至3,000元，超過3,000元的亦佔11.8%。中學教科書更貴，相關的開支就更龐大：22.5%中學生家長為每名子女花3,000元或以上買教科書，42.5%中學家長要花2,000元至3,000元，中學家長的支出較小學家長更多。調查又發現近9成家長指教科書的書價較去年貴，只有約1成家長認為合理，故超過7成家長贊成子女改用舊書，以減輕家庭負擔。
除了課本，校服、鞋、書包及文具亦是開學必需品，4成多的中小學家長要為每名子女負擔500元至1,000元的雜項開支；約1成的中小學家長更要付超2,000元或以上添置各種用品。
陳克勤：半數家長無津貼
民建聯政策研究員陳克勤指出，今年7月份的基本通脹已錄得6.3%的按年升幅，校巴車費、飯盒等與開學有關的開支全面上升。雖然政府早前宣布向55萬名學生發放一筆過1,000元的開學津貼，但尚有53.6萬名中小學生及大專生全無受惠，故民建聯要求政府向全港所有學生發放開學津貼，並特別加快處理過去一年曾獲發全額津貼的申請，「有些家長有幾個仔女，如果要開學後10月才批出資助及津貼，對家長來說，真係好辛苦。」
至於長遠方案，大埔區議員黃碧嬌提出學校設立「課本庫」，儲存共用課本，有關安排在外國十分普遍。而若學校在核對課本新舊版後發覺改變不大，應在書單上列明可同時使用新舊版本。
教育局發言人表示，1,000元開學津貼是其中一項短期紓緩措施，以協助市民特別是弱勢社群應付通脹，目的為減輕經濟上有需要的家長在新學年的負擔。在考慮到確保公帑運用得宜的原則及政府現時的財政狀況後，當局認為做法適當。
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