何謂殘疾人馬術運動？

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　■參賽馬匹已於7月27及28日抵港。

　相比其他運動，殘疾人馬術（Para-Equestrian）可算是一項十分 「年輕」 的運動，於世界各地亦愈來愈普及。

源於歐洲比賽項目

　有殘疾人士參與的馬術盛裝舞步賽（Para-Dressage）始於1970年代北歐和英國。不久，第一屆盛裝舞步世界錦標賽於1987年在瑞典舉辦。隨著曝光律增加，殘疾人馬術運動逐漸得到認同，更於1991年獲國際殘疾人奧林匹克委員會（IPC）承認，並委任國際殘疾人馬術委員會（IPEC）舉辦賽事和發展馬術運動給予全球殘疾人士。其後在1996年亞特蘭大殘奧會上，殘疾人馬術正式成為殘奧會比賽專案。

　殘疾人馬術項目於2006年由國際殘疾人奧林匹克委員會（IPC）旗下轉至國際馬術聯會（FEI）轄下，成為第八項國際馬術聯會正式認可的馬術項目。是次改動令國際馬術聯會（FEI）成為第一個合併管理健全人士及殘疾人士運動的國際運動聯會。

　雖然殘疾人馬術曾於1996年亞特蘭大殘奧會成功舉辦，但於本月舉行的北京2008年殘奧會亦寫下歷史性的一頁：

•第一次由國際馬術聯會（FEI）管理這項目。

•國際級殘疾人馬術賽事第一次在中國舉行。

•國際級殘疾人馬術賽事第一次在香港舉行。

•亦是第一次有中國國籍的運動員參與殘奧會馬術比賽。

　600名義工在各場地擔任工作人員，方式與奧運馬術比賽大致相同。

公平公正逐殊榮

　任何國際賽事中，所有殘疾人馬術運動員須於參賽前接受殘疾人馬術公認的分級師（classifier）評核及分配等級。所有運動員須在比賽前6至12個月接受評級。評級之後，除非殘疾程度有重大改變，運動員的等級將會維持不變。運動員因為身患不同殘疾，殘疾程度相近的運動員將被安排一同競賽。簡潔明確的分級系統確保比賽對每個運動員也公平公正地進行。這種分級方法是專為殘疾人馬術而設，能在盛裝舞步賽和馬車賽等為騎手分級時應用。

　大會會根據運動員的活動能力、氣力及身體協調能力而設其檔案。擁有相近殘疾檔案的運動員會被編至同一比賽級別作賽。所有想參與國家級及國際級比賽的運動員須提供詳細醫生診斷證明。

　獲國際殘疾人馬術委員會（IPEC）或NDSA註冊、及認識殘疾程度檔案的物理治療師或醫生可以負責分級，但視力受損或失明的運動員則須由眼科專科醫生分級，而心理學家會為智障騎手分級。根據現時IPC條款，患有智障的騎手可能不符合資格參加國際賽事。詳情請瀏覽國際殘疾人奧林匹克委員會（IPC）網站：www.paralympics.org