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2級颶風「艾克」進入墨西哥灣後持續增強，將在本港時間今晚登陸得州東南部，7個縣約100萬人需要疏散。得州沿岸多達26個煉油廠隨時因水浸而停產，刺激油價上升，昨日紐約10月期油電子交易時段微升，報103.36美元。
「艾克」早前吹襲古巴及加勒比海，造成最少81人死。昨日進入墨西哥灣時受熱空氣影響，再度增強為2級颶風。美國國家颶風中心預測，「艾克」可能發展成3級以上颶風，有分析更估計「艾克」有機會增強成風力達每小時211公里的4級颶風。
總統布什宣布得州進入緊急狀態，得州東南沿岸7個縣則已向居民發出強制或自願疏散令，並安排巴士接載老弱病人等到聖安東尼奧，估計約有100萬名居民需要疏散。不過鑑於2005年颶風「麗塔」疏散時造成大塞車，不少居民都寧願留下，並準備好防風措施。
煉油廠或停產 刺激油價
得州是美國能源產業集中地，設有26間煉油廠，佔全美煉油量4分1，並供應全國15%天然氣。報道指洪水可能會影響煉油廠運作，加上颶風可能造成廣泛停電，必會對油價構成壓力。蜆殼石油公司表示，已將離岸設施工作人員撤離。 ■綜合外電消息/路透社/美國有線新聞網絡
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