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三聯書店出版的《影像中國》,用舊照片去展示中國的歷史事件,如「鴉片戰爭」、「義和團」、「通商口岸」等,對過去大多數只停留在文字層面的讀者來說,都是新穎的。本書收集的文獻和景觀照、肖像照和照片明信片,全部來自上海、倫敦、巴黎和波士頓的私人收藏、檔案館和圖書館。著名攝影師如約翰.湯姆森(John Thomson)和菲利斯.比特(Felice Beato)等所拍攝的照片主題廣泛,有軍事題材的,也有北京全景,以及中國的娼妓和罪犯。
這些動人的照片配有引人的歷史描述,而攝影的發明正好與西方入侵中國同步。雖然那些迷人的「中國風格」夾雜著觀賞者的文化偏見,可是從中衍生了極豐富的文本與形象互動,不僅使中國史專家和學攝影的學生耳目一新,普通讀者也將獲益匪淺。
攝影師、藝術家何伯英(Grace Lau)出生於倫敦的華裔家庭。她在許多地方開過展覽,包括倫敦的國家肖像藝術照展覽館(National Portrait Gallery and Photofusion)。她的第一部著作《夢境中的成人》(Adults in Wonderland)回顧了她的攝影工作。在寫作本書的過程中,她獲得英格蘭藝術委員會(Arts Council England)的捐贈,在英格蘭沿海城鎮哈斯丁重建了一所19世紀的中國照相館,以早期西方拍攝中國人相片的方式來拍攝現代「類型」的照片。這些照片經挑選在2007年泰特(Tate)英國美術館的英國攝影史展「我們現在的狀態」(How We Are)上展出。
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