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■曾華德稱，接種肺炎鏈球菌疫苗能減低患上與流感相關、肺炎或其他疾病的機會。
【本報訊】(記者 譚靜雯)流感高峰期即將來臨，流感病毒一旦與專門潛伏在幼兒體內的肺炎鏈球菌混合，輕則引致肺炎、嚴重者可誘發腦膜炎等併發症而死亡。本港呼吸系統專科醫生指出，肺炎鏈球菌是導致肺炎的「元兇」，其死亡率高達8至9成，且通常於病發後7至14天內死亡。醫生建議家長為0至2歲幼兒注射肺炎鏈球菌疫苗，患流感相關疾病的機會可降低64%。
根據世界衛生組織的流感警報系統，全球現正處於世紀流感警報系統的第三級(第六級表示對人類風險最高)，即全球已出現能導致人類生病的新流感病毒品種，一旦流感大爆發，可能會有20%至50%的人口受到影響。
可併發肺炎腦膜炎 0至4歲高危
本港呼吸系統專科醫生曾華德說，流感可引致嚴重併發症，特別是肺炎，令患者容易受細菌性呼吸道感染，10%至15%會引致肺炎，其次則是腦膜炎、心膜炎等，且每次流感爆發後約一星期均會爆發肺炎致死個案。他說，0至4歲的幼童和20至34歲的青年均屬流感高危一族，死亡率較其他人高。
曾華德稱，對付威脅幼童性命的肺炎鏈球菌，往常依靠抗生素盤尼西林(Penicllin)。惟本港的肺炎鏈球菌對盤尼西林抗藥性冠絕全球，高達70%至80%。美國疾病控制及預防中心一項研究顯示，肺炎鏈球菌疫苗可減低因抗藥性肺炎鏈球菌導致的病發率，兩歲以下兒童若全部注射該疫苗，肺炎鏈球菌的抗藥性人口可由每10萬人中70.6人出現，降至每10萬人只有13.1人有抗藥性。而接種肺炎鏈球菌疫苗能大大減低患上與流感相關、肺炎或其他疾病的機會，其病發率可由49.5%減至17.4%。
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