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■拜登和佩林辯論開始前握手，先禮後兵，但進入辯論後卻火藥味欠奉。 美聯社
美國昨天上演唯一一場副總統候選人電視辯論，民主黨的拜登憑豐富外交和國防知識，壓倒共和黨對手佩林，民調顯示逾半受訪者認為他表現優勝，超出佩林15個百分點。政壇新丁佩林談外交政策時反應遲疑，但表現已超預期，總算通過地雷陣，沒有拖累拍檔麥凱恩。
美國有線新聞網絡（CNN）的調查顯示，51%受訪者認為拜登勝出辯論，高於佩林的36%。哥倫比亞廣播公司（CBS）調查指，46%游離票認為拜登勝出，支持佩林的僅有21%。
拜登轟麥脫節 佩林斥奧撐加稅
金融海嘯下，辯論無可避免在經濟議題交鋒。拜登炮轟麥凱恩與經濟現況脫節，「兩個星期前的周一，麥凱恩在早上9時才說經濟基本強健，同一天稍後卻說我們面對經濟危機」。佩林則反擊奧巴馬在參議院曾94次投票支持加稅，儘管獨立報章質疑數據不實。
在外交議題上，兩人在伊拉克政策針鋒相對，佩林批評奧巴馬曾投票反對撥款給駐伊美軍，拜登迅速反駁稱麥凱恩因不滿方案綑綁撤伊時間表，也投了反對票。拜登指美國每月花費100億美元（約777億港元）於伊拉克，忽略阿富汗和巴基斯坦邊境才是恐怖主義核心。
展豐富經驗 vs 轉話題掩不足
拜登發言後佩林一度語塞，猶疑兩秒才指奧巴馬的策略是向伊拉克叛軍「扯白旗投降」。分析認為拜登盡展35年的豐富政治經驗，佩林則論點匱乏，每每藉著扭轉話題，返回自己熟悉的領域，如能源政策。
綜觀整場辯論，拜登沿用民主黨策略，將麥凱恩描繪成總統布什翻版，佩林明顯有備而戰，批評拜登活在過去。「美國人有時候會說受夠了，你們不停回望過去，諉過於人。」
麥凱恩近日民望大幅墮後，佩林受訪時又多次出醜，今次她表現穩打穩紮，分析指有助共和黨止血，但難以扭轉選情。不過佩林在辯論中明顯犯下一個錯誤，就是將北約領導的阿富汗指揮官麥基爾南，稱為麥克萊倫。 ■綜合外電消息/路透社/《紐約時報》
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