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■崔俊明表示，合併藥物治療見效較使用單一種抗類風濕藥物為快，且副作用較少。 本報記者鄭佩琪 攝
【本報訊】(記者 鄭佩琪)假如你每天起床後，手指、腳指關節及膝蓋僵硬腫痛，且痛處左右對稱，有可能是患上類風濕關節炎。香港大學醫學院一項調查顯示，65%受訪患者病發初期被診斷為一般關節痛，48%人在病發半年以上，才獲確診及轉介至專科醫生跟進。有風濕病專科醫生稱，類風濕關節炎病發首兩年是治療黃金時期，倘患者接受適當藥物治療，可紓緩病情；否則患者關節會嚴重扭曲變形，無法走動，甚至縮減壽命。
港大醫學院藥理學系聯同港大民意研究計劃，在4至6月訪問了267位類風濕關節炎成年患者，了解他們求診及治療情況；結果發現，75%患者首次病發初期往普通科及家庭醫生求診，當中65%人被醫生診斷是一般關節痛，獲處方消炎止痛藥，只有19%會轉介往專科醫生；48%患者在首次病發半年或以上，才獲轉介至專科醫生跟進。
風濕病專科醫生陳德顯稱，類風濕關節炎者早期病徵容易與退化性關節炎混淆，且病情時好時壞，容易被忽略；根據研究，有患者病發半年內便出現關節侵蝕變形，倘在病發首兩年黃金期接受適當治療，可紓緩腫痛，減慢病情惡化；否則患者關節會破損扭曲，影響日常活動能力，嚴重者要做手術更換關節，若不治理，更有可能縮短壽命。
病情惡化 關節破損須更換
陳德顯提醒類風濕關節炎患者，若出現「晨僵」現象，起床後手腳關節感到紅腫疼痛，維持半小時至1小時，且病徵左右對稱；現時常用的抗風濕藥如「甲氨喋呤」起效較慢，並會產生副作用；他引述7月份的醫學期刊《刺針》研究結果，合併使用「甲氨喋呤」及生物製劑「依那西普」，有50%患者病情得到紓緩。
參與調查的港大醫學院藥理學系名譽副教授崔俊明說，單一使用抗風濕藥起效需時1至6個月，合併藥物治療則只需兩星期，且副作用較少，患者每周服藥1次；調查結果反映公眾對類風濕關節炎的認知不足，希望政府加強健康教育，避免患者延誤診治。本港去年底引入該種新療法，醫管局已將「依那西普」及另1種生物製劑「英利昔單抗」列入藥物名單。
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