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行政長官曾蔭權昨日發表題為《迎接新挑戰》的施政報告。報告勾勒了香港現時面對的「金融危機」、「環境污染」及「食物安全」三大挑戰，並從「轉危為機」、「民心我心」、「以港為家」和「政通人和」四大範疇，闡述政府的施政理念和政策重點。面對金融海嘯的巨大衝擊，施政報告顯示了沉著應對和轉危為機的意志和決心，既強調穩步推行已定的政策措施，避免因政策大變引起混亂，更重視謀劃對策，發掘新的商機，維護和鞏固香港國際金融中心的地位。這不僅有利於穩定市民的信心，而且能夠進一步提升香港的競爭力。
整體而言，曾特首的施政報告有四個特點：一是政府積極應對金融海嘯帶來的新挑戰，將成立由特首親自主持的「經濟機遇委員會」研究應對；二是保持施政的連貫性，系統地交代了上一份施政報告的落實情況；三是廣納民意，全面回應社會各界訴求，如最低工資立法，增加老人生果金等；四是展現了新的政策思維，包括重新思考政府的功能角色，放棄二元對立分析方法，在政治、經濟、社會方面走溫和、利益平衡、協調與共識之路等。
今年施政報告的推出，正好碰上「百年不遇」的金融海嘯席捲全球。香港作為國際金融中心，又是世界上最自由的小型經濟體，面臨的形勢極為嚴峻。施政報告提出成立由特首親自主持的「經濟機遇委員會」，負責對全球各大市場及本地市場作不斷監察和滾動評估，及時判斷金融海嘯對香港經濟和主要產業造成的影響，研究及提出具體的應對方法。這個委員會由特首親自主持，可避免官僚體制的繁瑣程序，果斷應變，及時決策，有助政府在複雜形勢下駕馭大局，帶領本港渡過難關。
施政報告中提出增加生果金至1000元，但要求所有新的申請者通過資產審查，引起社會廣泛爭議。事實上，現時生果金已非單純敬老象徵，不少長者依靠生果金過活。他們雖有一定資產但不足以應付退休生活。如果劃一審查，可能令不少有需要的長者未能受惠。由於福利易增難減，要削減已有的福利，不容易得到市民和立法會的支持。當然，如果在完全不設限制的情況下增加生果金，隨著人口老化，庫房將難以承擔。較為可行的辦法，是保留原有不需審查的生果金制度，新增加的生果金金額則須通過審查才能領取。這樣可以在不大幅增加財政壓力的情況下，讓有需要的長者領取生果金，同時又不會加重綜援壓力，值得政府考慮。
對於新的施政報告，社會的主流民意並非是要求政府慷慨派糖，而是希望政府能夠有大動作推動經濟，提振信心。雖然十大基建大多已有時間表，但市民仍然希望能夠加快進度。隨著金融海嘯影響外圍環境轉差，全球經濟將進入漫長的寒冬，香港必須立足擴大內需的經濟戰略，才能紓緩來勢洶湧的公司倒閉潮和失業潮。加快大型基建，是香港抵禦金融海嘯衝擊的一大利器和優勢。政府和立法會應該急事急辦，簡化程序加快上馬，以刺激經濟，增加就業，增強信心。(文匯社評)
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