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■調查發現，近6成拾荒者每月掙到不足400元收入，生活艱難。本報記者莫雪芝 攝
【本報訊】(記者 李見安)卑躬屈膝靠拾荒維生，換來不足以餬口的微薄收入。一項調查發現，逾8成拾荒者沒有領取綜援，近6成人單靠拾荒每月掙取不足400元收入，最年輕的拾荒者竟為8、9歲的小學生，年紀小小便跟隨祖父母執紙皮，補貼生活。有學者表示，金融海嘯的衝擊逐步呈現，隨著失業人士增加，中年「拾荒團」已加入戰團「爭飯食」，令拾荒長者生活更趨艱難，建議政府把生果金增至1,100元，但不應設立資產審查的門檻。
香港浸會大學與和富社會企業，於06年起至今年初訪問358名拾荒者，大部分住在元朗、大埔及黃大仙區，其中74.5%近5年才加入拾荒行列；50.9%受訪者年過66歲，40.8%為46至65歲，只有8.3%是45歲以下的人士。同時，約7成的拾荒者是女性。
調查發現，分別有85.8%及55.6%受訪者並沒有領取綜援及生果金。拾荒原因方面，84.1%人是為了賺取收入，然而56%受訪者每周僅賺得100元或以下，只有7.3%人每周拾荒可賺到逾400元收入。而拾荒地區則以元朗區為主，其次為大埔區、九龍城區及觀塘區，主要流連屋苑及超市；84.7%是執紙皮，75.5%執鐵罐，76.1%執報紙，其餘則包括二手貨物、電器等。
天水圍爭食 老人更慘情
負責調查的浸大社會工作系助理教授李建賢表示，雖然拾荒者仍以長者為主，但發現天水圍區的中年拾荒者開始冒起，「現在經濟開始差，失業率或會上升，新界西北地區已出現中年拾荒者加入競爭，趕走不少公公婆婆，令長者生活更慘。」調查亦發現，新界北區有少量的年幼拾荒者，最年輕的僅8、9歲，陪伴祖父母執紙皮補貼生活。他建議，政府應將生果金增至1,100元，才足夠讓長者應付日常開支，但強調當局不能引入資產審查，以免長者因怕手續麻煩而不願申請，令拾荒長者生活更差。而社福界應繼續拓展「食物銀行」，以支援拾荒長者。
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