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本報特約記者 卓曉嬋
——手機科技與生活之一
在科技發達的現代，手提電話是生活不可或缺的用品。自80年代能夠隨身攜帶的電話「大哥大」面世以來，20多年間，手機變得愈來愈輕便，功能也愈來愈變化多端。隨著科技發展及人們層出不窮的創意，加上消費形態的改變，手機已超出傳統的形象，不再是一個單純的通話工具。在政治舞台上，手機可搖身一變成競選工具；於別有用心的人手中，則成為可怕的謠言傳播器；而在創作人「改造」下，手機亦能衍生出另類的電影題材。
一提起手提電話，相信誰都會立即想到「大哥大」。「大哥大」是第一代流動電話，是80年代由美國摩托羅拉公司的Cooper博士最先研製出來的。這種手機外表四四方方，所以亦被稱為「磚頭」。而在香港，當年有售賣模仿這種電話外形的水壼專給小朋友使用，所以也有人稱之為「水壼」。
由「大哥大」到3G 已20多年
其實以無線電通訊的電話面世已幾十年，但要發展為普及能夠隨身攜帶的電話，亦經過不少時間。1987年，歐洲各國首次訂立GSM數碼無線電話標準，而商業的GSM系統，也於1991年在芬蘭投入服務，隨著這種被稱為第二代流動電話(2G)系統的推出，也使電訊網絡容納量更高，另一方面，電話機身價格亦漸漸下降，越來越多人能負擔。至踏入21世紀出現的第三代流動電話(3G)，除了能提供傳統的電話功能外，更可以進行視像通訊和上網，大大擴闊其應用範圍。
港手機普及率全球最高
手機的普及與科技及社會發展密不可分，在這一方面，香港肯定是一個典型例子。根據香港電訊局2008年6月公布的最新數據，香港的手機用戶高達1,097萬，普及率達157.2%，即平均每1,000名香港人擁有1,572部手提電話，是全球手機普及率最高的地區之一，遠遠超過了美國、英國、日本和韓國。
不單是通話工具
手機普及率高，同時意味著相關的電訊行業發展蓬勃，在香港，無論是手機零售及相關服務市場，都是製造商及電訊商的「兵家必爭之地」。同時由於市場要擴展，也令各項新式功能及服務湧現。可以肯定的是，擁有手提電話的人，已不單純粹將手機視作通話工具了。
影音功能愈來愈受歡迎
早幾年前，一般人在戶外聆聽音樂，多選擇MP3，時至今日，播放音樂的首選器材，恐怕要讓位給手機了。自稱世界移動電話媒體市場調查權威的美國M: Metrics公司在08年2月最新報告中稱，中國手機用戶使用手機音樂播放功能的比率達34.8%，遠遠高於英國的18.9%和美國5.7%。近年，更多手機進一步發展了視像功能，令手機變成了「個人流動影院」。
iPhone成「身份象徵」
「潮流玩物」，是手機其中一個新出路，對不少消費者來說，每逢有新手機發售，都無不追而捧之。例如去年6月iPhone面世，更觸發全球炒賣潮，香港更有人以萬元高價設標拍賣。不過，並非所有追捧者均能掌握iPhone的高科技功能，「型格」、「身份象徵」等潮流元素，也是其廣受歡迎的原因之一。
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