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■科學家利用西西里島埃特納火山的岩石，在實驗室做模擬火山爆發的實驗。圖為埃特納火山。網上圖片
科學家成功在實驗室內模擬出火山爆發的環境，為了解和預測未來的火山爆發提供新方法。
科學家利用西西里島埃特納火山的岩石，發現實驗室模擬小型火山爆發可以提升至與真實爆發相似，實驗室每斷裂50毫米就等於斷層裂開200米。
活火山爆發前夕會發出林林總總的地震訊息或小型地震，但要解讀訊息一向都非常困難。
所以，能在實驗室分析這些訊息，明白訊息是如何被水源、蒸氣、氣體和裂縫的岩漿影響，是重要的一步。
倫敦大學學院的本森和同僚將研究報告於《科學》雜誌上發表。
他們將水壓入有孔的玄武岩柱，壓力相當於地下2.5公里，然後突然釋出，模擬火山內的壓力。
本森向路透社表示：「如果我們能夠得知火山爆發的物理機制，我們便可以更準確預測爆發的時間和不同的爆發周期。」
蘇黎世地質學院的伯林尼和意大利帕多瓦大學的托羅表示，這些實驗可讓科學家獨立調查壓力的機制，更有效確認地震前「大合奏」中的不同「器材」。
他們在《科學》雜誌上的評論寫道：「這種見解將可更有效預測火山爆發的強度和時間，預警系統將可拯救生命。」
另一項有關加勒比海蒙特塞拉特島蘇佛里耶火山的研究發現，火山實際上較外界預計的複雜。 ■路透社
註解
(1) Sicily：西西里島，是意大利最大的地區，也是地中海最大的島嶼，有非常漫長的海岸線。其中埃特納是最著名的火山，其火山口高達3,350米，是歐洲最高最大的活火山。據文獻記載，埃特納火山已有500多次爆發歷史，被稱為世界上噴發次數最多的火山。 ■羅國偉 資深翻譯員
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