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【本報訊】據路透社報道，中國考古學家發現了一種看來與鳥類極具近親關係的恐龍—「胡氏耀龍」化石，其身體與鴿子差不多大小且有羽毛，長有四枚長而細的帶狀尾羽。
中國科學院古脊椎動物與古人類研究所的張福成等研究人員，在英國雜誌《自然》撰文寫道，「胡氏耀龍」化石是在內蒙古寧城縣發現的，90%保持完好。其命名中的「胡氏」，是為了紀念中國已故古生物學家胡耀明。
「胡氏耀龍」沒有飛羽，不具有飛行能力，很可能生活在侏羅紀中晚期，距今約1.76至1.46億年。這意味著其比始祖鳥還要古老，後者生活在約1.55至1.5億年前。「胡氏耀龍」有類似食肉動物的牙齒特徵，但科學家尚不清楚「胡氏耀龍」以什麼為食。科學家說，「胡氏耀龍」不同於小盜龍，後者有飛羽，一些科學家認為其除了滑行外有時候也能飛行。不過與小盜龍相似的是，「胡氏耀龍」也為人類揭示鳥類與恐龍之間的進化關係提供了重要線索。
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