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本港最年輕的大學生沈詩鈞以9歲之齡入讀浸大數學系，其年僅17歲的兄長沈怡謀亦獲牛津大學數學系破格錄取，修讀博士課程。15歲入讀復旦大學數學系的嚴民表示，數學科的潛能最易通過量化的評核表現出來，且研修數學毋須積累社會閱歷，因此數學系的神童特別多。嚴民在芝加哥大學唸博士時，其導師就是19歲已獲得博士學位。
嚴民坦言，人的潛能有很多種，但數學才能的評核最為客觀和簡單，因此擅長數學計算的資優兒童亦特別容易被發現。但他指，目前評核資優生的方式太過單一，難以為擁有不同潛質的學生提供有針對性的訓練。嚴民鼓勵政府為資優生提供資助，讓他們修讀一些合適的大學課程，「我覺得讓他們先修一些大學學分，比錄取入學要妥善得多。不少年幼學生儘管學業成績足夠升學，但心智尚未成熟，很多方面未必能達到大學的要求」。
不過，對今年錄取的一名16歲廣東女生鍾琬婷，嚴民卻是讚不絕口。他指校方曾擔心她年齡太小而再三斟酌，並先後組織兩次單獨面試。作為面試官之一的嚴民曾稱，當時科大有內地生因不適應環境而產生負面情緒，琬婷回答稱適應能力因人而異，指自己唸中學時一直在學校住宿，且參加組織過各種校內外活動，相信能很快熟悉科大的教學和生活。正是她成熟淡定的表現，讓校方決定錄取她入讀理學院生化系。 ■本報記者記者 吳玫
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