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■多個團體昨在立法會門外請願，要求當局制訂全民退休保障計劃。圖為張建宗接受請願者的信件。本報記者梁祖彝 攝
【本報訊】(記者 曾少妍)立法會通過動議，促請政府檢視現有長者福利政策，並研究設立全民退休保障制度及考慮推行「長者生活補助計劃」。勞工及福利局局長張建宗表示，政府期望明年1月將俗稱「生果金」的高齡津貼增至1千元，預料農曆新年前可以發放。有關額外開支為5.11億元，建議將於下周一提交立法會福利事務委員會討論，亦會繼續檢討能否進一步放寬領取生果金的離港限制。
根據政府文件指出，截止今年9月共有47.65萬多名高齡津貼受惠人，而政府用於高齡津貼的開支，由98至99年的34億元，增加08至09年度的62億，增幅為80%，預計提升生果金的建議，或會令申領人數增加，加上外圍經濟環境不明朗，綜援申請亦可能上升，政府或需就社會保障計劃，申請追加撥款。
譚耀宗倡設生活補助金
立法會昨日討論議員動議，要求當局不應在高齡津貼計劃下，引入任何新的資產及入息審查；並促請政府展開設立全民退休保障制度的研究工作。多名議員在發言時均表示，歡迎行政長官從善如流，撤回在高齡津貼計劃下引入入息和資產審查的方案，以及將高齡津貼金額增加至每月1千元，但批評當局對長者的支援仍然不足。
民建聯主席譚耀宗認為，提高生果金不能視為解決長者貧窮的辦法，促請政府考慮推行「長者生活補助計劃」，凡年滿60歲並通過簡單資產申報的長者，可獲政府每月發放生活補助金。他又建議政府，進一步放寬生果金每年需住港90日的離港限制，並增加長者醫療券至1千元，及將享用年齡降至65歲。
王國興責離港限制虐老
工聯會的王國興亦批評，生果金離港限制令回鄉定居的長者奔波，「生果金本來是敬老的，現在卻變為虐老。」他又邀請張建宗到屯門等社區，實地了解數以百計的長者為了生計，排隊索取免費報紙變賣的社會現象。
民主黨的李華明表示，現今有3成長者陷於貧窮，金融海嘯來臨更令退休金縮水，當局應研究設立全民退休保障制度，讓長者有尊嚴地安享晚年。不過，自由黨的張宇人反對草率引入全民退休保障制度，因為不少外國養老金制度已紛紛「爆煲」，他亦擔心「今代人用下代人錢」的制度，會令中產成為犧牲品。
張建宗在回應時以美國的全民退休保障計劃為例，指當地的退休保障計劃不斷完善，但預期到2041年會耗盡所有資金，浮現財政困難。
張建宗允不斷檢討長福
張建宗又強調，特區政府一向高度重視長者福祉，從沒有視之為包袱，但期望議員明白現時的社會保障制度建基要於簡單低稅制，毋須額外供款，當局在面對人口高齡化挑戰時，需要審慎考慮社會的承擔及制度的持續性。他承諾繼續聽取議員意見，不斷檢討長者福利服務。
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