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【本報訊】(記者 林德芬、林淑儀)在全球進入減息周期，以及金管局持續推出寬鬆信貸措施及向市場注資推動下，本港銀行終於作出7個月多來的首次減息行動。匯豐昨帶頭下調最優惠利率（P）0.25厘，下周一起生效，除星展、富邦及上商等未有跟隨減息外，其他銀行均跟隨將P調低0.25厘。由於港銀是次減低的是用作釐定各類貸款息率基礎的最優惠利率，故此是次減息受惠層面，除樓宇按揭外，也會擴及至各項工商業貸款，同時還惠及舊客戶，令各類借貸的成本都直接降低，各行各業皆可受惠。有新樓盤更即時剎停劈價。
在金管局推出連串優化措施後，銀行的信貸緊張情況改善，銀行同業隔夜及三個月拆息大幅回落至0.5厘及2.15厘，回到或接近雷曼兄弟出事前水平，加上港銀自今年3月20日下調最優惠利率0.5厘之後，已經3度沒有跟隨美國減息，期間美息已大減1.25厘，故有業者期望港銀在目前寬鬆的信貸環境下，稍後可再度減息，縮窄與美息的差距。
匯豐帶頭 P降至5厘
不過，匯豐銀行執行董事王冬勝昨表示，最近同業隔夜拆息回落至1厘之下水平，故該行認為有空間減息。但未來的息口走勢仍要視乎拆息水平，現時談論會否再減息是言之過早，至於其他銀行會否減息，則要視乎有關銀行的決定。
降中小企及供樓負擔
王冬勝同時指出，今次減息有助刺激香港經濟，可為樓按客戶減輕負擔，以及減輕以物業按揭作抵押融資的中小企。
匯豐銀行昨率先將最優惠利率由5.25厘減至5厘，由下周一起生效，多家銀行包括中銀香港、東亞、渣打、恆生等均跟隨匯豐調低最優惠利率0.25厘，但星展、富邦維持利率不變，上海商業銀行更將按息由P減2厘調高至P減1.5厘，實際息率4厘。因此令市場出現3個最優惠利率，分別為5厘、5.25厘及5.5厘（見表）。
上商按息 大加半厘
星展香港行政總裁葉約德昨表示，該行暫不會跟隨匯豐下調最優惠利率，主因本港同業拆息仍然偏高，銀根未見寬鬆，中小型銀行減息空間有限。
值得注意的是在是次減息之前，已有恆生及渣打等銀行將樓按業務收緊，如渣打前日已大幅上調新造按息0.5厘至1厘，因此即使這次該行調低最優惠利率0.25厘，但實際息率仍高達4厘，仍然高過未減息之前。渣打香港行政總裁洪丕正昨強調，該行於前日上調按揭利率，主要是因為按揭業務競爭激烈，令息差收窄，並非提早部署要減最優惠利率。問及日後會否再調整按息，他則指視乎同業拆息的走勢。
存款利率 多維持不變
至於存款利率方面，港元儲蓄存款利率則自今年3月20日起已步入近乎零息，因此大部分銀行均維持0.01厘的存款利率不變，但亦有部分銀行的港元標準儲蓄存款利率因上次仍是0.05%，而今次則調低至0.01%，與市場看齊，這包括渣打、中銀香港、東亞及創興等。
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