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■愛爾蘭的麥克道威爾希望為國家重奪錦標。
——金融海嘯無礙總獎金「加碼」
文：本報記者 徐慧華
金融海嘯雖然席捲全球，世界體壇紛紛受到資金短缺影響，不過即將於本月底假東莞觀瀾湖舉行的「2008歐米茄觀瀾湖高爾夫球世界盃」卻未受打擊，除於賽事前大肆宣傳外，更將今屆總獎金增加至550萬美元，誓要於經濟逆境下將這項「上等」運動於中國國土發揚光大。
東莞觀瀾湖於2007年取得連續12年的高爾夫球世界盃舉辦權，去年首次舉行該項高爾夫球「奧運會」亦受到高球界讚賞，今年賽會吸取上屆近15萬名觀眾入場觀賽的經驗，由去年6個觀眾固定席，增加至7個，以應付大量觀眾人流及為觀眾設多角度的觀賽點。
面對近月以來全球經濟蕭條，高爾夫球貴為「上等運動」，世界盃大賽應首當其衝受到影響，不過觀瀾湖高爾夫球會執行董事李佳琦卻堅稱賽事不受動搖：「高爾夫球世界盃為傳統賽事，賽會絕不會令賽事作太大變化，加上賽會將世界盃賽事自去年起選擇於中國這個新地區舉行，就是為了拓展高球於中國的發展，故賽事的宣傳及經費絕對不受影響，更會加入新資源，令賽事更具看點。」賽事總獎金亦將不受影響地繼續增加，由去年500萬美元起，每年增加50萬美元，至700萬美元後，總獎金將於其後每年增加百分之十，以吸引更多世界級選手來華爭標。
強手雲集助中國高球發展
高爾夫球世界盃於1953年創立，曾於1995年假深圳觀瀾湖舉辦，去年深圳觀瀾湖更取得連續12年的舉辦權，全因賽會希望高爾夫球世界盃能與借奧運會的熱潮，提升國內市民對高球的興趣。
李佳琦指今屆賽事將吸引28支地區及國家球隊參賽，更有56名高球名將，除作為東道主的中國隊將派出張連偉及梁文沖出賽外，現時歐巡賽總冠軍大熱之一的卡爾森，亦將夥拍世界排名第10的斯滕森為瑞典隊出戰世界盃，成今屆賽事奪標的最大熱門。此外，衛冕的蘇格蘭亦將繼續由蒙哥馬利領軍出戰，加上第11次代表西班牙參賽的老將西蒙尼斯、德國隊的凱梅爾及愛爾蘭隊的麥克道威爾與三屆萊德盃冠軍級隊友麥克金尼亦將遠道而來爭奪世界盃寶座，令今屆賽事戲碼更具看點。
東莞賽場難度高
「東莞觀瀾湖要連續12年舉辦高爾夫球世界盃賽事，故我們每年均需要加入新的亮點作宣傳，故每年參賽的球星均有所不同，今年已有18個國家首次參賽，但賽會亦會邀請重量級的球星出賽，如1999年及2000年世界盃冠軍的美國球星『老虎』活士等，我們亦將會於未來誠邀他們出戰，務求提升高球於中國的發展，以及令世界盃具備奧運會的『睇頭』。」李佳琦說。
「2008歐米茄觀瀾湖高爾夫球世界盃」將於本月27日至30日假東莞觀瀾湖高爾夫球會舉行，四天賽事將於設18洞的奧拉沙寶球場舉行，球場設計具難度，去年設計師已於原有的160餘個沙坑上增加至180個，令球手爭持更為激烈。去年一度領先的美國隊正正於最後第17洞關頭出現失誤，被蘇格蘭反勝並首次奪得賽事冠軍。
東莞觀瀾湖高爾夫球會為增加賽事氣氛，今屆將首度於賽場外設有互動地方「球迷地帶」(Fans Zone)，球迷除觀賽外，亦可於熒幕上的奧拉沙寶球場前一展身手，親身體驗世界盃的氣氛；球會內亦會放置世界盃歷屆賽事的圖片，讓球迷更認識今次的高球賽事。
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