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——飛行史上奇蹟 機師萬五呎上空中風致盲
英國一名65歲退休商人早前單獨駕駛小型飛機時，在1.5萬呎高空突然中風，雙目短暫失去視力，他曾7次嘗試降落但都未成功，多虧有英國皇家空軍緊急拯救隊出動，引領他成功安全降落。
奧尼爾(見圖)上月底駕駛一架「塞斯納125型」4座位小型飛機，從格拉斯哥普雷斯蒂克機場飛往埃塞克斯，中風造成的血塊壓著視力神經，結果他經歷了可怕的45分鐘「盲飛」。
6次試降未成功
空中交通管制員最初以為奧尼爾是因為陽光光線令他眼花繚亂，所以令他的飛機失去高度，偏離原定路線。但當飛機降到5,000呎，空中交通管制員發覺有問題並聯絡奧尼爾，他回答說：「我想降落。」
空中交通管制員奧布萊恩前晚表示：「奧尼爾因未能降落，一直在道歉，並表示他連機場也看不見。」他曾6次嘗試與奧尼爾通話指示他降落，但奧尼爾在天朗氣清的天氣下仍看不見兩條跑道，不斷在跑道上空飛過。
戰機護航安全著陸
42歲的空軍小隊指揮官杰拉德當時正進行飛行練習，他接報後即駕駛皇家空軍「巨嘴鳥T1」噴射式教練機，飛到奧尼爾僅250呎範圍內，引導奧尼爾降落。
杰拉德又告訴奧尼爾自己就在他的身邊，令他對降落有信心。不過由於「巨嘴鳥」時速為315英里，與時速只有125英里的「塞斯納」有一定距離，為了保持兩者速度，杰拉德以「之」字形飛行，並利用無線電指示奧尼爾，慢慢指示他降落在厄爾斯科恩空軍基地。
經過治療，奧尼爾目前的一隻眼已恢復視力，他和家人感謝在關鍵時刻攜手救了他一命的12位空管員和空軍飛行員。 ■英國《太陽報》/《每日鏡報》／《每日郵報》/《每日電訊報》/《泰晤士報》
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