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美國汽車業陷於水深火熱中，全美最大車廠通用汽車財困瀕破產，候任總統奧巴馬前天到白宮首次會見現任總統布什，便要求布什提供協助，希望從更廣泛的範圍對經濟提供幫助，並能迅速採取行動阻止美國汽車業崩潰，但布什竟即場跟他討價還價。
奧巴馬和夫人米歇爾定於前天下午2時到訪白宮，他們提早10分鐘到達，布什和夫人勞拉在以往迎接過很多世界級領袖的南門廊歡迎兩人到來。奧布其後在橢圓形辦公室私下會面了一個多小時。奧巴馬發言人吉布斯說兩人就經濟情況和外交進行了「深入討論」，話題包括樓市、斷供、汽車業，以及「需要盡快令經濟重拾正軌」等。
須與哥簽自貿協議 始肯打救
據知情人士透露，奧巴馬在會面中要求布什即時支持對汽車業的緊急援助。但布什回應時暗示，除非奧巴馬和民主黨國會議員放棄反對與哥倫比亞的自由貿易協議，他才可能提供更多援助和更廣泛的刺激經濟措施。
布什政府一直不願將7,000億（約5.4萬億港元）救市措施，由主要援助金融業擴大至汽車業，但卻一直爭取與哥國的自由貿易協議。奧巴馬和民主黨國會議員希望布什政府擴大援助，並指救市措施授權他這樣做。
奧布會面當天，通用汽車公司股價大跌23%，收報3.36美元，給美國政府造成新壓力，要迅速採取行動幫助國內汽車廠商，但布什政府還是不願意插手干預。奧巴馬雖然呼籲立即採取行動，但過渡小組人員說，他不願在宣誓就職前過於唐突地堅持自己的主張，指奧巴馬不想在自己還沒有權限採取任何行動前，就為汽車業危機背負責任。
首到橢圓形辦公室 印象深刻
記者在奧巴馬的班機上聽到他與一位不知名人士電話交談，他跟對方說，未來幾個星期不會在華盛頓花太多時間。奧巴馬會後返回芝加哥繼續籌組新政府班子。交接小組發言人卡特說會談氣氛友好而富有成果。
白宮發言人佩里諾亦說奧布進行了「良好和建設性」的會談，兩人討論了國內外很多問題，布什再次承諾將使政府順利過渡。除了會談，布什還帶領奧巴馬參觀白宮，包括總統專用的橢圓形辦公室、總統夫婦專用的臥室和給奧巴馬兩個女兒準備的房間，奧巴馬對首次參觀橢圓形辦公室印象深刻。
■《紐約時報》/《華爾街日報》/美聯社/法新社/路透社
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