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■現時每名學生一年教科書支出平均近2,000元，以全港近100萬名學生推算，整個教科書市場近20億元。 本報記者彭子文 攝
——近4成書商畏難退場 選擇減課本或加價
本報記者：任智鵬、劉美顏
籌備經年的新高中學制將於明年9月正式開始，本報將會以系列形式探討這個新改變對各界的影響。其中在全新的課程下，教科書是當中一項不可或缺的配套。不過，對教科書出版業來說，新高中卻是史無前例的「寒冬期」及「世紀大挑戰」；今學年有29間出版社參與中四、五教科書出版，但來年卻只剩18間有意編制新高中教科書，近4成出版社「退場」，離開高中教科書出版行列，意味學校及學生家長對書本的選擇減少，或對書價構成壓力，影響深遠。
現時每名學生一年教科書支出平均近2,000元，以全港近100萬名學生推算，整個教科書市場近20億元。教育局「適用書目表」資料顯示，08/09學年全港共有29間出版社參與高中教科書出版，但明年新高中學制開始，出版社數目將大減9間，比率近4成，幅度驚人。
開發風險高 9書商「劈炮」
就新高中令大量出版社「退場」，香港教育出版商會會長王偉文接受本報專訪時指，現時會考有37個科目，新高中只得24科，而且不再有高考學科，預期未來整體教科書的銷售量將受很大衝擊，業界面臨漫長的「寒冬期」。
他指新高中課程為全新設計，教科書要重新編寫，出版社要張羅作者、編輯、美術、攝影及電腦技術支援等，「開發一套書，至少便要幾百萬元至成千萬元。」該會副會長石國基補充指，05年當局提交學制改革報告，已開始需要籌備教科書研發，直至09年新高中落實才成書出售，投資期前後至少5年。他慨嘆：「送審是否通過，能賣到多少，全都難以預計，外人以為好發達，但風險真係好高。」商會打算進行調查，以了解各出版商「冬眠」甚或結業的情況，「其實90年代起的初中課改、母語教學、多媒體教學、校本課程等，出版社一直被淘汰；以前一科就有13家公司出書，現在4家也不知道有沒有。」
編輯無經驗 送審存變數
香港教育圖書公司總編輯李家駒亦表示，新高中為全新課程，作者或編輯無相關經驗，出版社難免要「靠估」，在送審時未來的文憑試準根本未面世，沒有考評參考，寫書時更欠把握，很花人力及時間。
中英文教出版事業協會主席李慶生形容，新高中是教科書出版史無前例的「世紀大挑戰」，研發難、投資大、回報等待期漫長，學校開辦甚麼科目、如何選書等狀況更是難於掌握，有出版社「打退堂鼓」不足為奇，「現在高中基本都分文理商科，要印多少書大約都有個預算；新高中學生都變成『4(必修科)加2x(選修科)』或『4加3x』，那些『x』是甚麼我們都不知道，能否回本是未知之數。」
出版淘汰潮 有好有唔好
上述原因令新高中教科書出版業出現「淘汰潮」，中大市場學系教授冼日明表示，目前教科書市場競爭雖激烈，但對於已加入者來說，往往只須改版及更新資料，成本並不高；但學制改革後涉及「新產品」研發，成本急增，對部分出版商來說或難以負擔，「出生率及學生人口下降，整體市場正在收縮，弱勢者必然被淘汰。」他認為淘汰潮「有好有唔好」，「留下的都是比較有實力的，但對市場來說，卻令選擇減少，未必是好事。」
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