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【本報訊】(記者 邱婷)經濟低迷，連飲食業亦受衝擊，稻香控股(0573)卻在此情況下推出新品牌火鍋店「HIPOT」。行政總裁梁耀進(見圖)表示，近來整體飲食市場氣氛見差，集團旗下食肆日間消費未受影響，晚市人流則有單位數百分比減少。不過他認為，目前因聖誕節、新年來臨，市場情況未是最惡劣，而飲食業最大的挑戰將是農曆新年後。他指出，餐飲始終是生活必需，這次金融海嘯與「沙士」期間不同，消費者不是「不敢吃」，而是「沒心情吃」，因此關鍵是食肆如何吸引消費者。
市民海嘯「沒心情吃」
新開的火鍋店以新穎的飲食流程和創意火鍋料為噱頭，例如採用一人一鍋形式，並可用八達通付款，又推出紅酒墨魚丸、壽司火鍋料等新品種，冀吸引年輕一族消費者。梁耀進指，經濟環境不景時開創新品牌的風險成本最低，人手、租金等成本較好控制，在冬天時節引進新式火鍋創意亦較容易被接受。他指，若這種模式能夠成功，不排除會加速開設分店。
據悉，稻香今年於香港開設7間新店，內地開設5間，未有店面關閉。梁耀進稱，現時食物成本有輕微跌幅，但總體來看，飲食業經營面臨的最大困難是市場消費意慾弱，而食肆經營成本依然高企。他表示，集團一直在做內部的成本控制，而未在菜單上加價。在東莞開設的物流中心令採購、生產損耗等方面都節省了成本，並指若整體成本能保持穩定，集團冀能實現每年開設10間分店的目標。
晚市人流單位數減少
梁耀進續透露，集團不會裁員或減薪，而是在內部調整人手以精減架構。最近將再聘請約100名員工。另外，集團每年有6至8間店面需續租約，他稱會與業主商議，冀望新租約可有10%的下調空間。HIPOT首家分店設於觀塘apm商場，投資額約600萬元。
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