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中國神舟七號3名太空人在太空漫步，為中國寫下壯舉；英國有兩隻玩具熊也有樣學樣，穿上太空衣，隨同劍橋大學探測天氣用的氣球，升上10萬呎高空，展開「太空漫步」的創舉，成為首對勇闖太空的熊啤啤。
兩隻玩具熊分別叫MAT和KMS，綁在氣球支柱上，在太空漫步了2小時9分鐘，經歷了攝氏零下53度的低溫。氣球上有拍攝鏡頭，連接地面手提電腦，將牠們的升空經過完完整整拍下來。氣球上並有儀器記錄確實位置，協助牠們「返航」。
劍橋發起 中學生協製太空衣
升空計劃由劍橋大學的「太空漫步」科學會發起，玩具熊於周一飛天，發射地點是劍橋邱吉爾書院。大學附近中學的學生有份參與計劃，他們協助為玩具熊量身訂製太空衣，以免牠們上太空時「凍壞了」，非常細心。
玩具熊乘坐的氣球充滿氦氣，升空時直徑只有約6呎，但升空後漲大至一間小房子般，最後爆破。此時降落傘自動打開，玩具熊便展開太空漫步，最後在距離發射點僅50英里處安全著陸，完成任務。
研地球上空天氣 屢歷失敗
是次升空計劃其實是個實驗項目，由劍橋空氣動力學學生哈勒姆發起，他憑著量度玩具熊穿太空衣的內外溫度，藉以研究地球上空的天氣狀況。玩具熊身處的平流層雖然很冷，但牠們的「體溫」卻維持正常，顯示太空衣發揮效用。
其實玩具熊升空計劃曾經歷多番失敗，此前10次實驗中，有5次玩具熊降落地點都在北海，一次更在北歐上升失蹤，最後衝上丹麥海岸線。
劍橋大學的太空漫步科學會正著手研究如何減低環繞地球飛行的成本，以後每次升空可能只需1,000英鎊（約1.1萬港元）。
■ 《每日郵報》/《泰晤士報》/《每日電訊報》
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