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【本報訊】金融海嘯席捲全球，亦令香港本已少得可憐的研究經費情況雪上加霜。香港政府計劃撥款180億元設立研究基金，以其回報作為各大學的研究經費，不過教育局表示，在金融市場波動影響回報下，研究經費將受影響。教資會亦承認，在經費不穩定及要增加總資助項目數量下，部分項目獲批經費將大減，如有項目原要求2名薪酬及經驗較高的高級研究員，或只分得1至2名助理研究員，只能維持最基本的研究。有立法會議員指，香港總研究經費佔本地生產總值(GDP)比率只及台灣、新加坡的1/3，若當局不增加撥款，難以促進本港研究發展。
立法會教育事務委員會昨討論09/10至11/12年大學撥款，及180億元設立研究基金的計劃。由於未來大學研究經費將來自基金的回報，因金融海嘯卻變得不穩定。教育局局長孫明揚(小圖)亦承認，把基金部分款項用作投資存有風險，不過他指出，以投資回報作經費會於10/11年才開始，下學年已確定由政府撥出5.06億元供各大學學者申請，希望經濟影響只屬暫時性，長遠基金運作下應可達每年5%(共9億元)的回報目標。他又指，若基金投資收入不足以應付所有研究需要，亦會視乎需要，動用少量基金本金，確保研究撥款保持穩定。
不過，多名議員都對基金運作感憂慮，有議員認為由於研究撥款有限，或對規模較小院校不公平，令整體撥款分配失衡。議員張宇人亦說，基金投資或涉及大量行政及管理費用，質疑或影響最終能投放於研究的成效。
投放資金不及美台星內地
據政府文件顯示，香港投放於研發的資金只佔GDP0.79%，不單比不上美國的2.62%，亦只得台灣(2.58%)及新加坡(2.39%)的1/3，與內地的1.42%相比，也有明顯差距，所以不少議員認為，香港有需要大幅增加研究撥款，以促進本港的研究發展。
在經濟困境下，香港研究經費或會面對雪上加霜的情況。教資會秘書長史端仁回應提問時稱，由於要集中資源於較出色的研究項目上，未來其他獲批研究項目的金額將會調低，「例如一些較低的研究項目，如要求2名高級研究員，可能最終只獲給予1至2名助理研究員，雖然研究資金不足，但最起碼可以繼續進行研究。」不過他亦指，為鼓勵院校合作研究，尤其是在研究基金下新設的「主題研究」，合作研究項目的金額「加碼」一倍，以支援香港長遠發展。
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