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■九巴、城巴/新巴及龍運巴士公司宣布，自下月起取消即日回程優惠，料逾52萬人受影響。 資料圖片
【本報訊】(記者 鄭佩琪)經濟不景，港人衣食住行樣樣節省絕非易事。九巴、城巴/新巴及龍運巴士昨日齊聲宣布，明年1月起相繼取消實施近3年的即日回程車費折扣、聯營路線優惠及長者2元假日車費優惠；九巴、城巴/新巴發言人解釋，油價、工資及隧道費嚴重影響盈利，無法再延長優惠，九巴更自爆今年上半年已虧蝕1.6億元，油價回落只帶來暫時喘息機會。車費優惠取消，等於變相加價，估計受影響的乘客至少超過52萬人次；有團體批評巴士公司在經濟轉差時，取消優惠極不合理，料居於偏遠地區的乘客交通費支出增逾一成。
長者假日優惠 下月杪取消
該3大優惠，是2006年因應巴士「可加可減」機制推出的措施，為期3年。在「即日回程車費優惠」下，乘客同一天使用八達通乘搭九巴、城巴/新巴及龍運巴士，車費在15元或以上的過海路線，回程可獲8折優惠，共涉42條路線；車費介乎10元至14.9元的過海路線，回程車費有9折，共涉56條路線；乘搭聯營公司合作的路線亦會有相同折扣；60歲以上長者，在逢周日及公眾假期乘車，車費一律減至2元。
城巴/新巴昨宣布不會延長有關優惠，「長者假日優惠」明年1月底屆滿取消，長者車費會變為半價；獨營路線及聯營過海路線的「即日回程車費優惠」，則分別於明年2月19日及6月底屆滿，受影響乘客人次分別有9萬及3萬。九巴及龍運巴士昨亦宣布由明年1月起，陸續取消有關優惠。
車費增一成 52萬人受影響
根據運輸署文件，截至本年3月，受惠於即日回程車費優惠人數，每日平均約22.8萬人次；在2006年12月，亦曾有數字顯示享用長者假日車費優惠的人數，每個優惠日達29萬人次。
取消即日來回車費優惠後，車費增幅最高逾1成，例如乘搭城巴/新巴的柴灣往來馬鞍山682路線，即日來回車費由34.2元增加至38元，增幅達11.1%；乘搭九巴沙田往來香港仔華富的170路線，即日來回車費由28.8元增加至32元，增幅亦為11.1%。
運輸及房屋局長鄭汝樺昨回應立法會質詢時表示，基於自由營商的精神，優惠屬個別營辦商的商業決定。
鄭汝樺冀巴士續延票價優惠
政府會鼓勵各專營巴士公司，在確保能夠維持適當及有效率的公共交通服務情況下，繼續為乘客提供票價優惠。立法會議員批評，巴士公司一直有盈餘，加上油價回落，成本下降，營辦商卻不願延長優惠，是不負社會責任。
立法會內多個政黨均批評巴士公司不顧社會責任，在金融海嘯下仍取消優惠，擔心其他交通機構仿傚，削減優惠及加價，增加市民負擔。
譚耀宗：大企業應有社會責任
民建聯主席譚耀宗希望兩間巴士公司能夠改變主意，重新提供長者假日乘車優惠。民建聯的陳鑑林指出，作為大企業應有社會責任，不要向長者開刀；他更擔心其他交通工具相繼跟隨，造成連鎖反應。民建聯會跟進事件，促巴士公司改變初衷。
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