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■面對經濟不景氣，留學生也要嚴控生活開支。圖為留學生在史丹福大學校園內騎單車。資料圖片
觸發此次金融海嘯的美國，飽受經濟危機的衝擊，就連身處象牙塔內的大學生也難倖免。美國是最多中國留學生聚集的國家，其蕭條景況迫使不少中國留學生面對學費上漲、獎學金額減少的困局，不得不重新規劃就業安排，原本就已精打細算的生活標準更要因時制宜，「能走路就不開車，能在Wal-Mart(沃爾瑪)買到的，絕對不去Kroger等檔次較高的超市」。 ■本報記者 黃鸝
今年剛從俄亥俄州一所大學數學系畢業、獲碩士學位的王強，原本打算投身金融業或保險業。9月初，他獨自駕車從美國中部往西海岸，打算進行橫貫大陸的旅行後，便到加州找工作。可惜人算不如天算，9月中當他抵達加州時，正傳來國際投資銀行雷曼宣布破產、保險業巨頭AIG瀕臨倒閉的消息。王強苦笑說，自己感興趣的兩大行業全面陷入困境，就業成為大難題，「結果我在加州待了兩個多月，投的簡歷幾乎都是石沉大海。我覺得找工作的前景渺茫，所以決定回學校繼續唸博士」。
就業困難 回校讀博士
當王強準備返回俄亥俄州時，儘管汽車油價比9月便宜了一半，但為了省錢，他還是把車寄存在加州朋友處。由於他明年秋季才能申請到博士獎學金，眼下為解決生計只能找些臨時工或兼職。他指美國經濟下滑，不少中國學生怕找不到工作，因此一直拖延時間不肯畢業，還有一些被裁員的公司職員也搶著往學校擠，大大增加了申請獎學金的競爭難度。此外，大學和教授的科研經費亦受危機波及而減少，對不少靠獎學金過日子的中國留學生來說，簡直是雪上加霜。
王強形容，本來就節儉慣的中國學生現在更是精打細算，能走路就不開車，能在Wal-Mart買到的，絕對不去Kroger等檔次較高的超市。他笑說，「很多美國人不大喜歡去廉價賣場Wal-Mart，但學生窮，平時主要就去Wal-Mart，偶爾也會到Kroger改善一下生活。但現在經濟不景氣，連本地人都不得不到Wal-Mart撿便宜貨了！」
總結「省錢經」 盼捱過難關
正在紐約州立大學修讀博士課程的多多，亦感嘆生活變得艱難。美國以前通過擴大信用卡市場刺激借貸消費，但經次按危機一役後，多多指信用卡的額度已經受到了限制，平時再不能隨心所欲地消費。他還提到，學校裡發放獎學金的名額較以往少了，不少州立大學的學費則上漲1至2成，讓不少中國同鄉都小心翼翼地計算起每日花費，嚴控生活成本。
上個月剛在新西蘭大學畢業的徐同學，計劃明年初到美國加州深造。4年留學生活讓她養成精打細算的「好習慣」，因此相信即使不景氣，一樣可以營造出既舒適又實惠的生活，「比如能走路就別開車，既節省油費又不用花錢健身；自己多在家做飯，少點外出吃大餐，既營養又衛生；超市的特價商品每天都不同，想買心水貨品，就要多留意了。平時我在報紙雜誌上看到的優惠券，也會及時收集起來。雖然看似很婆媽，但說不定就能用上！」她笑言自己平時總結了不少「省錢經」，現在經濟不好，正是發揮這些竅門的好時機。
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