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■廣東明確提出「大粵東」5年戰略，分別明確汕頭、揭陽、潮州、汕尾4市的區域功能佈局。圖為汕頭玩具廠。
由韓江沖積成的潮汕平原孕育了獨特的河海文化，培育了潮汕人海洋的胸襟，也令潮汕文化與海結下了不解之緣。海的特性，使得潮汕人敬畏海，也啟發着他們去探索海、征服海。
由於臨海且人多地少，早期人們抗擊風暴等自然災害的能力較低，許多潮汕人為了謀生而漂洋過海闖世界，雖屢遭海潮、海浪或海盜襲擊，有的葬身海洋或客死他鄉，但仍堅持不屈不撓的意志，久而久之就產生了「紅頭船」精神——敢闖難關，敢冒風險，自強不息，開拓創新。「紅頭船」精神使潮汕人在近代中國海上交通史和近代中國工商業史上作出了開創性的貢獻。
150萬人下南洋 白手致富
據史料記載，清乾隆、嘉慶、道光、咸豐四代皇帝這100年間，從樟林古港乘坐紅頭船飄泊到泰國（時稱暹羅）的潮汕人有150萬人之多。他們從社會的最底層做起，不斷運用和開發商業智慧，白手起家，逐漸積累財富，成為當地最富有的群體，開創了今天潮汕人遍天下的繁榮局面。
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