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■(上圖)浙江小百花越劇團的《陸游與唐琬》。(下圖)上海越劇院紅樓劇團的錢惠麗於《韓非子》中飾演韓非子。
圖、文：香港電台
在粵劇以外，香港的戲迷最鍾情的地方戲可算是越劇了，幾乎每年都有大型越劇團來港獻演。越劇是中國五大戲曲劇種之一，亦有「全國第二大劇種」的稱號。但與其他劇種相比，它是十分年輕的，剛於2006年才度過百歲誕辰，不過隨即已被國務院列為第一批國家級非物質文化遺產。雖然，一般人都稱之為「上海越劇」，其實它是自清末起源於浙江省紹興一個小地方–嵊縣（今稱：嵊州市），並因此地是古越國所在地而得名。越劇前身是浙江嵊縣一帶流行的說唱形式「落地唱書」，其後演變為在農村草台演出的戲曲形式，稱為「的篤班」或「小歌班」。由於它長於抒情，以唱為主，聲腔清悠婉麗，優美動聽，表演真切動人，極具江南地方色彩，所以亦被稱作「紹興文戲」，有別於以武戲為主的「紹興大班」——紹劇。
足跡從嵊縣走向全世界
許多近代著名的越劇表演藝術家都是嵊縣人，她們把越劇帶到繁盛的大上海，更在那裡把劇種發揚光大，不單走向全國，還走出世界，數十年來出訪的足跡，遍及歐、亞、美洲多個國家，如法國、荷蘭、德國、前蘇聯、美國、越南、新加坡、泰國、日本、朝鮮等。
越劇怎樣在短短百年間，取得如此重大的成就呢？它除了在演上學習崑曲優美的水袖身段，還採用話劇式的化裝，代替了傳統紅白分明的化裝法。至於服飾方面，更從傳統的戲服基礎上，專門設計了仿古典雅的服裝；髮飾也棄用貼片子，改為配戴已梳飾好的頭套，既美觀又省時。當然，最重要的是它悅耳悠揚的唱腔，配以載歌載舞的表演程式，令觀眾陶醉其中，百看不厭。
上世紀的五十至六十年代前期是越劇的黃金時期，創造出了一批有重大影響的藝術精品，如《梁山伯與祝英台》、《西廂記》、《紅樓夢》、《祥林嫂》、《情探》、《李娃傳》、《追魚》、《春香傳》、《碧玉簪》、《孔雀東南飛》、《何文秀》、《彩樓記》、《打金枝》、《血手印》、《李秀英》等成為優秀保留劇目，其中多齣名劇還被攝製成電影及電視連續劇，使越劇進一步風靡大江南北。
前輩越劇藝術家在劇藝創造上，發展了不同形式的流派唱腔，生行有范（瑞娟）派、徐（玉蘭）派、尹（桂芳）派、陸（錦花）派，旦行有袁（雪芬）派、傅（全香）派、王（文娟）派、金（彩風）派，還有老生的張（桂鳳）派、徐（天紅）派，以及老旦的周（寶奎）派等。他們對培育後輩不遺餘力，甚至為年青演員們讓台，使近三十年來湧現一批又一批優秀的人材，當中包括：上海越劇院的趙志剛、錢惠麗、單仰萍、方亞芬，浙江小百花越劇團的茅威濤、陳輝玲，紹興小百花越劇團的吳素英、吳鳳花、陳飛，杭州越劇院小百花團的謝群英、陳曉紅，以至鄰省福建芳華越劇團的王君安、李敏等。 （之三）
香港電台電視節目《戲曲大觀園》由名伶羅家英主持，帶領觀眾到中國各地認識富有特色的戲曲藝術。第三集「上海越劇—越過百年」，於8月8日(星期六)晚上八時，亞洲電視本港台播出。港台網上廣播站(http://tv.rthk.org.hk)提供視像直播及重溫。
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